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토론 거절 구자열 "분열 초래 토론보다 정책 설명하는 자리 타당"
원창묵·곽문근, 원주횡성촛불행동 "본선 경쟁력 검증받아야"
[원주횡성촛불행동 제공.재판매 및 DB 금지]
(원주=연합뉴스) 임보연 기자 = 더불어민주당 강원특별자치도당이 주관하는 원주시장 예비후보 경선 토론회 무산 책임을 두고 후보 간 공방이 치열하다.
당내 경선 우위 선점과 본선 경쟁력 등을 염두에 둔 토론회 개최 여부를 두고 후보자 간 견해차가 갈등 양상을 보이는 가운데 시민사회단체도 나서 토론회를 촉구하는 등 확전하는 양상이다.
원주횡성촛불행동은 30일 기자회견을 통해 원주시장 후보를 선출하는 더불어민주당 당내 경선 과정에서 후보자 간 토론회 개최를 촉구했다.
이들은 "국민주권 시대에 시민과 당원의 지지를 받는 후보를 선출하는 만큼 각 후보가 시정을 어떻게 운영할 것인지, 어떤 장기 비전이 있는지를 시민과 당원에게 충분히 알리는 것이 마땅하다"고 주장했다.
이어 "후보의 인지도나 이미지에 기대어 시민과 당원의 의사결정을 유도하는 것은 결코 정당화될 수 없는 만큼 단일 후보가 아닌 이상 후보자 간 공개토론은 반드시 이뤄져야 한다"고 강조했다.
토론회 무산 책임 공방은 민주당 강원도당이 도내 18개 시군 기초자치단체장 공천에 앞서 경선지역을 대상으로 진행하려는 토론회를 구자열 원주시장 예비후보가 거절하면서 비롯됐다.
이에 원창묵 예비후보는 지난 27일 SNS에 "민주당 원주시장 후보자 간 공개토론회가 구자열 후보의 불참 의사로 무산 위기에 처했다"며 구 후보의 참여를 촉구했다.
구 예비후보도 29일 SNS를 통해 "2018년 민주당 시장 경선은 토론 없이 정책설명회로 시민 평가를 받았다"며 "원창묵 후보는 왜 그때 응하지 않고, 지금 필요하다고 하느냐"고 반박했다.
[곽문근 예비후보 제공.재판매 및 DB 금지]
이에 대해 곽문근 예비후보는 이날 기자회견을 열고 "구자열 후보가 민주당 강원도당이 개최하려는 토론회를 반대해 무산시킨 책임이 크다"며 비판했다.
또 "구 예비후보가 SNS를 통해 언급한 발언은 전형적인 '내로남불'이며 구태에 안주한 모습을 적나라하게 보여 준 것으로 민주당 원팀 진로에 재를 뿌린 무도한 필력이었다"고 지적했다.
이어 "토론회 거절은 '이재명 정부'의 철학과 구자열 예비후보가 선택한 '밀실·생략'과는 극명하게 달라 현 정권 기조와는 근본이 다른 행보로 보인다"고 덧붙였다.
곽 예비후보는 "'원팀'을 명분으로 한 '검증 회피'는 독선적인 판단으로, 부당한 판단으로 인해 6·3 지방선거에서 위험성만 높였고, 갈등과 분열을 키운 성적표만 받게 될 것"이라며 질문지 없는 자유토론을 제안했다.
이에 대해 구 예비후보는 이날 "2022년 선거를 앞두고 실시한 경선 토론회에서 정책 검증보다는 상호비방만 난무했고, 2018년 실시한 경선 후보 정책설명회가 도움이 됐다고 본다"며 "이번 선거에서도 당의 분열을 초래하는 상호토론보다는 시민과 당원에게 후보들의 정책을 설명하는 자리가 타당하다고 본다"고 전했다.
limbo@yna.co.kr
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