① 일본 코스트코 메인 와규

회원제 카드시스템, 빅사이즈 제품, 엄청난 피자 크기에 놀라게 되는 곳이 있다.
질 좋은 대용량 제품들을 저렴한 가격에 살 수 있는 마트, 코스트코이다.
코스트코는 전 세계 유통업계 1등인 월마트 다음으로 잘 나가는 할인마트이다. 미국에서 시작해 일본, 호주, 캐나다, 프랑스 등 다양한 나라에서 영업하고 있다.

특히 한국의 점포별 매출액은 세계 최고 수준을 자랑한다.
과거 창업자 ‘제임스 시네갈‘이 직접 “세계에서 가장 물건이 많이 팔리는 점포는 서울 양재점이며 생각할 때마다 감격해서 눈물이 난다”라고 언급할 정도였다.

일본에도 30개가 넘는 점포가 있으며 일본인들이 애용하는 마트 중 하나이다.
같은 코스트코지만 판매상품에 차이가 있기도 한데, 오늘은 일본 코스트코만의 독특하고 참신한 제품들을 알아보려 한다.

와규(和牛) 또는 화우는 일본 고유의 소 품종군을 일컫는 말이다.
흔히 마블링이라 부르는 근내지방이 높아 고기가 연하고 오메가-3, 오메가-6, 불포화지방산이 풍부한 고급 육으로, 비싼 가격대이지만 우리나라에서도 인기가 높은 소고기 중 하나이다.
이 와규가 일본에서는 국내산인 셈이다.

맛도 맛이지만 자국 제품을 애용하는 일본인들답게 일본 내에서도 와규는 대중적이면서도 많은 사랑을 받는 소고기 품종 중 하나이다.
이 와규를 일본 코스트코에서는 상대적으로 저렴한 가격에 판매 중인데, 일본 코스트코 사이트에서 온라인 주문 또한 가능하다.
참고로 와규 외에도 한국인이 좋아하는 마블링이 가득한 소고기들을 많이 판매하고 있다.

프랑스 3대 고급 요리 중 하나인 ‘에스카르고(Escargot)’ 또한 일본 코스트코에서 만나볼 수 있다.
삶은 달팽이를 버터에 볶아 바질을 얹어낸 단순한 조리법이지만 특유의 식감과 맛을 내기 힘든 요리인데, 일본 코스트코에서 이 에스카르고를 판매하고 있는 것이다.

꼬들꼬들한 식감과 버터 향 가득한 바질의 맛도 훌륭하지만, 마트에서 프랑스 고급 요리를 구매할 수 있다는 점이 색달라서 일본인들에게 큰 인기라고 한다.
참고로 에스카르고는 우리나라의 골뱅이나 소라 맛과 비슷하지만 식감이 훨씬 쫀쫀하고 부드럽다고 한다.

② 신선한 해산물 코너

우리나라에도 스시 코너는 있다.
하지만 ‘스시의 나라’라는 명성에 걸맞게 일본의 스시 코너는 재료의 신선함과 다양한 덮밥 메뉴, 스시의 종류들이 매우 특화되어 있다.

초밥뿐만 아니라 롤과 연어회 등 맛있는 음식들이 가득해서 스시 코너에는 항상 사람이 붐빈다고 한다.
초밥의 가격은 48 피스에 2만 원 초반대로, 어마어마한 가성비를 자랑한다.
그중 일본인들이 가장 선호하는 메뉴는 연어알 덮밥이다.

신선한 연어알과 연어살이 넉넉하게 들어간 이 덮밥은 가성비 좋기로 유명하다.
해산물 피자 역시 매우 인기가 많다.

코스트코 푸드코트의 피자는 ‘코스트코 대표 메뉴’라고 할 만큼 큰 크기와 넉넉한 토핑, 가성비 좋은 피자로 유명하다.
우리나라의 코스트코 피자 종류는 콤비네이션, 치즈, 페퍼로니, 불고기뿐이지만 일본에는 우리나라에 없는 ‘씨푸드 피자’가 존재한다.
새우, 조개, 관자, 오징어 등으로 풍성하게 토핑한 이 피자는 오직 일본 코스트코에서만 맛볼 수 있는 피자이다.

또한 ‘해산물 천국’인 일본의 코스트코는 수산물 코너도 색다른데, 다양한 수산물의 종류와 신선도가 매우 뛰어나다.
또 특이한 점은 수산물 코너 옆에 부스를 설치해 놓아 구매 즉시 고객의 취향껏 해산물을 눈앞에서 손질해 준다는 점이다.

③ 베이커리 천국

디저트의 왕국답게 베이커리나 디저트 종류 역시 다양하다.
한국 코스트코 식품 중에서도 베이커리 류가 특히 인기인데, 일본에서는 베이커리 제품 수보다는 퀄리티에 집중하고 있다.

대표적으로는 생크림을 아낌없이 넣은 딸기 생크림 케이크, 커스터드 크림이 흘러넘칠 듯 채워진 타르트가 있다.
푸드코트에서 판매하는 소프트아이스크림도 헤이즐넛, 베리, 초콜릿, 말차, 망고 등으로 다양한 종류가 있다.
냉장·냉동식품들을 따로 배달해 주는 서비스가 존재한다는 것도 일본 코스트코만의 특이한 점 중 하나이다.

또한 한국 제품들이 생각보다 다양하게 진열되어 있었으며 실제로 인기도 많다.
CJ의 불고기양념은 10년간 베스트셀러에 들며 꾸준한 인기를 누리고 있다.
비비고 왕교자 역시 코스트코 만두 판매 상위권을 차지하고 있다고 한다.

이렇게 우리나라와 비슷한 듯 다른 일본 코스트코 제품들을 살펴보았다.
회원권이 있으면 전 세계 모든 코스트코 매장을 이용할 수 있으니, 일본 여행 시 한 번쯤은 코스트코에 들러서 쇼핑의 재미를 느껴보는 것이 어떨까.

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