산업장관 "대미 투자 협상 의미 있는 진전…9월 중 발표할 듯"

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"1호 프로젝트 에너지 중심 논의…러트닉과 반도체 이야기 안해"

긴급 방미 후 귀국…"관세 15% 상한, 상호 간 이해 있어"

(영종도=연합뉴스) 장보인 기자 = 미국을 방문하고 돌아온 김정관 산업통상부 장관은 20일 양국의 대미 투자 협상 과정에 대해 "상당히 의미 있는 진전이 있었다"고 말했다.

김 장관은 이날 오후 인천공항으로 귀국하면서 기자들과 만나 "이틀에 걸쳐 하워드 러트닉 미 상무장관과 회의했는데, 굉장히 많은 부분에서 해결했다고 생각한다"고 했다.

대미 투자 1호 프로젝트 진행을 놓고 미국과 막판 줄다리기가 이어진 가운데, 김 장관은 지난 16일 급히 미국을 방문해 러트닉 장관 등 미 정부 관계자들을 만났다.

김 장관은 이 같은 방미 배경에 대해 "실무자 간 해결되지 않은 쟁점들이 여러 개 있었고, 논의하는 과정에서 장관급에서 일종의 담판을 짓자는 의견이 있었다"고 설명했다.

이어 "다음 주 중에 계속 화상회의를 해 마지막까지 합의점을 찾기로 했다"고 덧붙였다.

당초 정부는 8월 말 혹은 9월 초에 1호 프로젝트를 발표할 예정이었으나, 일정은 다소 늦어질 전망이다.

김 장관은 발표 시점을 묻는 말에 "9월 중이 되지 않을까 싶다"며 "현실적으로 논의하는 과정과 절차가 있어서 9월 중으로 하는 것에 대해 양국 간 이해가 있었다"고 했다.

첫 프로젝트로는 그간 언급돼 왔던 에너지 분야를 중심으로 논의 중이라고 설명했다.

일각에서 미국이 반도체 분야 투자를 요구하고 있다는 이야기가 나오기도 했으나, 김 장관은 "(이번 방미 기간) 러트닉 장관과 반도체에 관한 이야기는 없었다"고 선을 그었다.

김 장관은 방미 기간 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표와 만나 관세 15% 상한선에 대한 공감대도 재확인했다고 밝혔다.

그간 그리어 대표와 협의는 주로 여한구 전 통상교섭본부장이 맡아 왔지만, 여 전 본부장이 지난 15일 직권 면직되면서 김 장관이 직접 나섰다.

김 장관은 미국의 무역법 301조에 따른 과잉생산 조사 결과가 다음 달 초께 나올 것으로 예상하면서 "작년에 이야기했던 (관세) 15% 상한선에 대해 상호 간에 이해가 있었다"고 말했다.

이어 "다만 저희로선 예단할 수 없는 상황이 종종 발생하기 때문에 방심하지 않고 계속 챙겨갈 것"이라고 덧붙였다.

김 장관은 여 전 본부장의 공백에 대해서는 "무역대표부와 상황을 공유했다"며 "박정성 차관보가 액팅(대행)하기로 서로 양해했기 때문에 충분히 협의가 가능할 것"이라고 했다.

그러면서 "혹시라도 있을 공백에 대해서는 이번처럼 제가 직접 나서서 그리어 대표를 만날 것"이라며 "국익에 손상이 가지 않도록 같이 뛰겠다"고 강조했다.

boin@yna.co.kr

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