[아프리카 K-컬처 붐] ④ "왜 한국이야"에서 "어떻게 가나"로 바뀐 질문

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재한 아프리카인들이 전한 변화…K-콘텐츠에서 한국 전반으로 관심 확대

전문가 "'보내는' 한류에서 '함께 만드는' 한류로 발전시켜야"

(서울=연합뉴스) 박세진 기자 = "10년 전에는 제가 한국에 산다고 하면 '왜 한국이야'라는 질문을 많이 받았어요. 지금은 '한국에서 어떻게 살 수 있어', '한국어는 어떻게 배워', '한국에 가려면 어떻게 해야 해'라는 질문을 훨씬 많이 받아요."

북아프리카 이집트 출신 방송인 자나 왈리드 씨의 말이다.

열다섯 살 때 처음 한국에 온 자나 씨는 건국대에서 미디어콘텐츠를 공부하고 한국어 방송과 콘텐츠 제작 활동을 하고 있다.

10년 전만 해도 이집트에서는 한국 하면 삼성이나 현대 같은 기업을 먼저 떠올리는 사람이 많았다. 하지만 지금은 K팝과 한국 드라마의 영향으로 한국이라는 나라와 문화에 관심을 갖는 젊은이들이 늘었다는 게 자나 씨의 설명이다.

그는 "K팝과 K드라마가 한국을 처음 알게 해주는 입구라면, 그다음에는 한국어, 음식, 뷰티, 패션, 여행으로 관심이 자연스럽게 넓어지는 것 같다"고 말했다.

이어 "이제 한국은 이집트 젊은 세대에게 멀리 있는 낯선 나라라기보다는 콘텐츠를 통해 매일 만나고, 언젠가는 직접 경험해 보고 싶은 나라가 되어가고 있다고 생각한다"고 말했다.

한국 대중문화에서 시작된 관심이 한국어 학습이나 한국 제품 소비로 이어지는 모습은 이집트뿐 아니라 아프리카 곳곳에서 나타나고 있다.

◇ 정국 팬의 불닭볶음면…K팝과 나이지리아 음악의 만남

나이지리아 출신으로 고려대 HIAI연구원에서 연구교수로 일하는 이마티티쿠아 다니엘 아이안요(티티) 씨는 고국에 있는 조카가 불닭볶음면을 보내 달라고 한 적이 있다고 말했다.

조카가 불닭볶음면을 찾은 건 방탄소년단(BTS) 멤버 정국이 좋아하는 음식을 자신도 먹어보고 싶어서였다고 한다.

자신을 BTS 광팬이라고 소개하는 티티 씨는 K팝 무대의 안무가 춤을 즐기는 나이지리아 젊은이들의 눈길을 끈다고 했다.

한국 드라마의 인기에는 두 나라의 문화적 공통점이 한몫한다고 봤다. 나이지리아 사람들이 드라마 속 이야기에서 자기 문화와 닮은 점을 발견한다는 것이다.

다만 티티 씨는 한국 문화를 열렬히 좋아하는 사람이 있는가 하면 그런 열기를 의아하게 보는 사람도 있다며, 한류는 한국 대중문화에 관심을 가진 젊은 층을 중심으로 퍼지고 있다고 설명했다.

티티 씨는 SNS에서 나이지리아 사람들이 K팝에 맞춰 춤추는 영상과 BTS 멤버 제이홉이 나이지리아 가수 빅토니(Victony)의 노래 '슬릭'(SLICK)에 몸을 흔드는 영상을 봤다고 했다. 이런 교류가 한국과 나이지리아 사람들이 서로의 문화를 더 잘 이해하는 계기가 되길 바란다고 말했다.

◇ 한국어 공부에서 K뷰티까지…일상에 스며든 한류

남아프리카공화국 출신으로 제주의 한 초등학교에서 영어를 가르치는 타비실레 마카티니(타비) 씨. 그에게 K팝과 한국 드라마는 한국 문화를 알아가는 첫 통로였다.

타비 씨는 처음엔 자막을 켜고 드라마를 봤지만, 차츰 자막을 끄고 얼마나 알아들을 수 있는지 시험해 보며 한국어를 익혀 왔다. 언젠가 자막 없이 드라마를 즐기는 게 그의 바람이다.

한국에서 만난 남아공 친구들과는 K팝과 드라마라는 공통 관심사로 가까워졌다. 이들은 한국어 학습 앱에서 며칠째 공부를 이어가고 있는지 서로 확인하며 격려한다.

타비 씨는 한국 드라마가 한국어를 배우는 계기가 된 대표적인 사례로 남아공 틱톡 크리에이터 지지 워터스(Zizi Waters)와 그의 줄루족 어머니를 들었다.

워터스 모녀는 한국 드라마를 즐겨 본다고 한다. 워터스가 올린 영상에서 딸이 한국어로 말을 걸면 어머니도 한국어로 답한다.

K팝과 한국 드라마에서 시작된 관심은 한국 상품 소비로 이어지기도 한다.

타비 씨는 고국의 지인들로부터 한국 화장품을 구해 달라는 부탁을 받거나, 아직 남아공에 진출하지 않은 한국 브랜드에 관한 질문을 받기도 한다고 말했다.

그는 한국 문화가 음악과 방송을 넘어 사람들의 관심사와 생활 습관, 써보고 싶은 제품에까지 영향을 미친다고 평가했다.

이집트에서도 비슷한 현상이 나타난다.

자나 씨에 따르면 10년 전에는 한국 화장품을 아는 이집트 친구가 많지 않았다. 하지만 요즘은 한국의 스킨케어 제품이나 화장품 브랜드를 먼저 물어보는 사람이 늘었다.

그는 "제가 한국에 산다고 하면 어떤 제품이 좋은지 추천해 달라는 이야기도 많이 듣는다"고 말했다.

이러한 변화는 한국 화장품을 아프리카 시장에 소개하는 사업가의 경험에서도 드러난다.

콩고 출신 사업가 야나 로엠바 델호 씨는 한국 대중문화가 아프리카 소비자들에게 한국 화장품을 알리는 데 중요한 역할을 했다고 평가했다.

그는 특히 틱톡과 인스타그램 등 소셜미디어의 영향력이 크다고 말했다. 이들 플랫폼에서 한국식 피부 관리법과 화장품 트렌드, 제품 추천을 접하는 소비자가 늘고 있다는 것이다.

야나 씨는 K팝이나 K드라마 팬이 아니어도 한국 화장품을 찾는 소비자가 많다고 전했다. 그러면서 제품의 혁신성과 품질, 눈에 보이는 효과에 대한 평판이 이들의 관심을 끈다고 설명했다.

그는 세안제와 보습제 같은 기초 화장품과 색소침착·잡티·고르지 않은 피부색을 관리하는 제품을 아프리카 시장의 유망 품목으로 꼽았다.

미용실과 스파 등에서 사용하는 한국산 전문 화장품과 미용기기에도 사업 기회가 있을 것으로 전망했다.

그러나 한국 화장품을 써보고 싶어도 현지에서 구하기 어려운 경우가 있다고 한다.

야나 씨는 나라에 따라 한국에서 소량의 제품을 보낼 때 이용할 수 있는 운송 수단이 제한적이라고 지적했다. 배송비가 붙으면 한국에서 저렴한 제품도 현지 소비자가 사기에는 너무 비싸질 수 있다는 것이다.

그는 아프리카 각국의 구매력과 유통 여건이 다른 점을 유념해야 한다고 조언했다. 현지 유통업체와 협력해 소비자가 감당할 수 있는 가격에 제품을 쉽게 구할 수 있도록 유통 구조를 고민해야 한다고 덧붙였다.

◇ 아프리카 한류 오래가려면…'함께 만드는' 문화교류로

이은별 한동대 커뮤니케이션학부 조교수는 한국 대중문화가 케이(K)라는 이름으로 독자적 정체성을 갖게 된 배경 가운데 하나로 한국이 '착한 선진국'으로 인식된 점을 꼽았다.

아프리카 여러 나라와 마찬가지로 식민 지배를 겪은 한국이 원조를 받던 나라에서 다른 나라를 지원하는 국가로 성장한 점이 호감을 얻는 데 영향을 미쳤다는 것이다.

이 교수는 이런 호감을 바탕으로 일방적인 문화 전파를 넘어 상생을 위한 문화교류로 나아가야 한다고 강조했다.

이 교수는 K드라마와 K팝에서 출발한 교류의 폭을 넓혀 한국의 제도와 사업 방식을 현지 사정에 맞게 조율할 필요가 있다고 말했다.

아프리카 일부 농촌 지역의 새마을운동과 세네갈의 동원그룹 사업을 그 사례로 들었다. 동원그룹의 경우 세네갈 참치 가공업체를 인수한 뒤 현지 문화와 관습을 존중하는 경영 방식으로 전환해 사업에 성공했다는 평가를 받는다.

아시아·미주·유럽·중동에서 통했던 K웨이브 확산 방식도 아프리카에서는 각국의 사정에 맞게 조율해야 한다며 "현지의 사회문화적 맥락을 이해하고 손을 '맞잡는' 전략을 구상해야 한다"고 강조했다.

이 교수는 '놀리우드'(Nollywood)로 불리는 영화 산업이 발달한 나이지리아와 콘텐츠 기획·제작 인력의 교류를 시범적으로 추진해 볼 수 있다고 말했다.

협력의 초점을 한국 측의 일방적인 기술 전수나 촬영·편집 장비 대여에서 양국 제작진의 교류와 공동제작으로 옮기자는 것이다.

한국과 놀리우드 제작진이 서로의 제작 방식과 유통 경험을 나누고, 함께 만든 작품을 한국 관객에게 소개하는 쌍방향 교류를 제안했다.

이 교수는 아프리카 젊은 세대를 대등한 문화적 동반자로 바라봐야 한다고 말했다. 그러면서 "궁극적으로 아프리카 한류의 지속 가능성은 K-콘텐츠를 '보내는' 한류에서 '함께 만드는' 한류에 달려 있다"고 짚었다.

parksj@yna.co.kr

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