신보 '2X8' 발매…"솔로 활동 10년 집대성한 필살기 같은 앨범"

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(서울=연합뉴스) 김선우 기자 = "정규 2집에 댄스, 록, 알앤비(R&B) 등 다양한 장르가 담겨있어요. 제가 10년 동안 선보인 음악의 결정체라고 생각해요."

솔로 데뷔 10주년을 맞은 그룹 인피니트의 남우현이 16곡을 담은 정규 2집으로 돌아왔다. 전곡의 작사·작곡·편곡에 참여한 그는 솔로 활동 10년을 집대성한 앨범이라며 자신감을 내비쳤다.

남우현은 14일 오후 6시 정규 2집 '2X8'을 발매한다. 앨범에는 타이틀곡 '데빌'(DEVIL)을 비롯해 인피니트 멤버들이 피처링한 '소년소녀' 등 16곡이 수록됐다.

앨범 발매를 앞두고 13일 서울 강남구 한 카페에서 만난 남우현은 "전곡 모두 타이틀곡처럼 준비했다. 저의 10년을 담은 필살기 같은 앨범"이라고 소개했다.

2010년 인피니트의 메인 보컬로 데뷔한 그는 시원시원한 가창력으로 사랑받았다. 2016년 미니 1집 '라이트..'(Write..)로 솔로 활동을 시작한 뒤 꾸준히 솔로곡을 발표하며 자신의 음악적 색깔을 찾아왔다. 지난해 발표한 미니 5집 '트리 링'(Tree Ring)에 이어 이번에는 10주년 기념 정규 2집으로 솔로 활동의 새로운 장을 연다.

남우현은 "벌써 10년이나 됐다. 첫 앨범을 냈을 때를 생각해보면 참 간절함이 컸다"며 "이후로도 제 음악이 어떤 방향으로 가야 할지 많이 고민했다. 그 시간을 지나오면서 성장도 많이 했다"고 말했다.

타이틀곡 '데빌'은 선과 악을 주제로 한 곡이다. 남우현은 자신의 내면에서 비롯된 고민을 음악으로 풀어냈다고 설명했다.

그는 "'데빌'은 선과 악에 대해 다룬 곡이다. 평소에도 고민하는 주제이기도 하다"며 "특히 몸이 안 좋아졌을 때 많이 생각했다. '왜 내게 이런 시련이 왔을까' 하면서 악한 생각도 했었다. 그러다가 음악으로 만들게 됐다"고 말했다.

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남우현은 2023년 희귀암인 기스트암 수술을 받았다고 밝힌 바 있다. 기스트암은 위장관 기질 종양으로, 위장관 벽의 근육층에 생기는 암이다. 큰 고비를 겪은 뒤 삶과 음악을 대하는 태도에도 변화가 생겼다.

그는 "지금은 추적관찰을 하면서 열심히 건강을 관리하고 있다. 오히려 식단도 하고 운동도 하면서 더 건강해진 것 같기도 하다"며 "큰일을 겪고 나니 더 열심히 살게 된다. 하루하루 소중하게 생각한다. 곡 작업도 더 몰두하게 됐다"고 말했다.

그렇게 완성한 정규 2집에는 16곡이 담겼다. 기존의 정규 앨범보다 많은 곡을 수록한 것은 자신의 음악에 대한 확신이 있었기 때문이다.

남우현은 "정규 앨범은 10곡 정도만 있어도 충분하지만 16곡을 꽉 채워 넣은 이유는 그만큼 자신이 있기 때문"이라며 "빨리 이 곡들을 들려드리고 싶었다. 아직도 작업해 둔 곡들이 상당히 많기 때문에 차차 선보이겠다"고 말했다.

셀프 프로듀싱 등 앨범 제작 전반을 직접 이끄는 과정이 순탄하지만은 않았다. 가수로서 자신의 목소리와 프로듀서로서 추구하는 음악 사이에서 고민도 컸다.

그는 "제 곡이 부르기 까다롭다. 녹음을 하면서 가수로서는 좀 더 쉬운 음역대로 가고 싶다는 마음도 들었지만 프로듀서로서는 그럴 수 없었다"며 "앨범을 만드는 과정 자체도 외롭고 고단한데 버텨낸 제 자신이 기특하다"고 말했다.

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그룹 활동은 물론 솔로 가수와 뮤지컬 배우, 예능인 등으로 활동 영역을 넓혀온 남우현은 무대에 대한 애정도 드러냈다. 인피니트는 지난해 콘서트에서 장장 5시간 20분 동안 공연을 선보여 화제를 모으기도 했다.

남우현은 "저를 기다려준 팬들 덕분에 열심히 할 원동력이 생긴다"며 "이번 솔로 10주년 역시 헛되이 보내고 싶지 않았다. 다음 달에 콘서트를 하는데 팬들의 기다림을 좋은 무대로 보답하겠다"고 말했다.

그는 이번 앨범을 통해 새로운 모습을 보여주고 싶다는 바람도 전했다.

남우현은 "새 앨범을 통해 '이 친구가 다 잘하네?'라는 말을 듣고 싶다"며 "인피니트로서도 솔로 가수로서도 더 큰 공연장에 가고 싶고 더 많은 대중에게 사랑받고 싶다"고 말했다.

16년간 동고동락한 인피니트 멤버들에 대한 애정도 드러냈다. 남우현은 멤버들을 "형제"라고 표현하며 오랜 시간 팀을 유지해온 비결로 서로에 대한 이해와 배려를 꼽았다.

그는 "이젠 서로에 대해서 너무 잘 안다. 어렸을 때 많이 싸워서 그런지 요즘은 싸울 일 자체를 만들지 않는다"며 "서로 배려하면서 팀을 잘 유지하고 있다"고 미소 지었다.

인피니트의 향후 활동 계획도 언급했다. 그는 "팬들이 저희의 예능적인 모습을 좋아하셔서 유튜브 콘텐츠는 계속 만들고 있다"며 "멤버들과 함께 내년쯤 본격적인 그룹 활동에 대해서도 구상하고 있다"고 말했다.

sunwoo@yna.co.kr

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