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버넘 총리는 뇌 손상 전직 선수 위한 '산업재해' 보상 제도 마련 촉구
[AFP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]
(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 축구 선수들의 뇌 손상 위험에 대한 우려가 커지자 영국 하원의원이 훈련 중 반복적인 헤딩을 법으로 제한해야 한다고 촉구하고 나섰다.
영국 BBC에 따르면 노동당 소속 그레이엄 모리스 하원의원은 10일(현지시간) 정부가 훈련 중 선수의 헤딩 횟수를 줄이려는 조처를 해야 한다는 내용의 동의안(EDM)을 제출했다.
EDM은 하원의원이 특정 사안에 대한 의견을 밝히고 다른 의원들의 지지 서명을 모으는 절차다.
모리스 의원은 EDM에서 선수들의 뇌 건강 보호를 "중대한 공중보건이자 선수 복지 문제"로 규정했다.
모리스 의원은 BBC에 "이번 동의안의 목적은 반복적인 머리 충격, 특히 헤딩이 신경퇴행성 질환 위험을 높인다는 증거가 늘고 있다는 점에 대한 인식을 높이는 것"이라고 말했다.
EDM은 정부에 ▲ 훈련 중 반복적인 헤딩의 법적 제한 ▲ 의료 전문가, 선수 대표, 시민단체, 축구 당국이 참여하는 범부처 태스크포스 구성 ▲ 만성 외상성 뇌병증(CTE)의 공중보건 문제 인정 ▲ 선수 뇌 건강 보호를 위한 국가 행동계획 수립 ▲ 학교 체육 교육과정 등을 통한 헤딩 위험성 교육 강화 등을 요구했다.
[AFP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]
2019년 글래스고대가 발표한 연구 결과에 따르면 축구 선수가 신경퇴행성 질환으로 숨질 위험은 일반인의 3.5배에 이른다.
잉글랜드축구협회(FA)는 이미 2022년부터 12세 미만 유소년 경기에서 의도적인 헤딩을 금지하는 규정을 단계적으로 시행하고 있다.
아마추어 훈련에서는 헤딩을 주당 10회 이하로 제한하도록 권고했고, 프로 구단에도 훈련 중 강한 헤딩을 주당 10회로 제한하라고 권고했다.
스코틀랜드는 한발 더 나아가 프로 경기 전날과 다음 날 훈련에서 헤딩을 금지했다.
앤디 버넘 영국 총리도 나섰다. 그는 최근 일간지 텔레그래프와 인터뷰에서 잉글랜드 축구계가 치매 문제를 공식적으로 인정하고 전직 선수들을 위한 '산업재해' 보상 제도를 만들어야 한다고 촉구했다.
버넘 총리는 BBC에 보낸 성명에서 "치매와 뇌 손상으로 고통받는 가족들과 이야기를 나눴고, 그들이 겪은 일을 들었다"면서 "이 문제를 진지하게 다루게 하려는 그들의 의지는 대단했다. 그들이 목소리를 내기 위해 싸운 과정이 그렇게까지 힘겨워서는 안 됐다"고 덧붙였다.
앞서 잉글랜드의 월드컵 우승 멤버였던 노비 스타일스와 스코틀랜드 대표팀 수비수 출신 고든 매퀸의 사인 조사에서 반복적인 헤딩이 사망에 영향을 미쳤다는 결론이 나왔다.
잉글랜드프로축구선수협회(PFA)와 프리미어리그는 뇌 건강 기금을 만들어 2023년부터 해마다 약 100만파운드(약 17억원)를 지원해왔다. 하지만 시민단체들은 이 금액으로는 돌봄 비용을 감당하기에 부족하다고 주장한다.
FA는 이 기금에 돈을 내지 않았지만, 연구에 계속 투자하고 있으며 프로와 아마추어 축구 전반에 관련 지침을 내렸다.
FA 대변인은 "헤딩과 장기적인 뇌 건강의 연관성은 여전히 과학·의학 연구가 진행 중인 사안이지만, 우리는 경기의 안전을 높이려는 노력의 선두에 꾸준히 서 왔다"고 말했다.
ahs@yna.co.kr
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