"경기·운동장·교육 부족해요"…현장 의견 경청한 축구 혁신위

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유소년 지도자·선수 등 다양한 개선 요구…박지성 "목적·계획·지속성 중요"

(천안=연합뉴스) 최송아 기자 = 한국 축구의 쇄신을 위해 활동 중인 '케이(K)-축구 혁신위원회'(이하 혁신위)가 현장 구성원의 목소리를 직접 들으며 현실적 문제를 개선할 방안을 고민했다.

19일 오후 충남 천안의 코리아풋볼파크 스타디움에서는 혁신위의 '경청회'가 열렸다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출 실패를 계기로 터져 나온 축구계 쇄신 요구에 부응해 문화체육관광부 주도로 출범한 혁신위는 지난달 초부터 이달 11일까지 6차례 회의를 진행했다.

그동안은 회장 선거 제도 개선이 주로 논의돼 왔고, 이날 7번째 회의는 다양한 이해 관계자의 의견을 듣는 경청회로 마련됐다.

경청회에는 박지성·유승민(대한체육회장) 공동위원장, 최휘영 문화체육관광부 장관을 비롯한 위원 모두가 참석했다.

대한축구협회와 한국프로축구연맹에서 선정한 학부모, 지도자, 선수, 대회와 리그 관계자 등 100여 명이 현장에 나왔고, 온라인 생중계로 관심 있는 모두가 지켜볼 수 있도록 한 가운데 유소년 경기나 훈련 환경에 대한 의견이 다수 제기됐다.

서울 신림중의 이현우 감독은 "저학년은 1년에 3경기밖에 치르지 못한다. 경기 수가 너무 적다 보니 연결성이 떨어진다. 서울은 운동장이 없다는 이유로도 경기가 열리지 못한다"면서 "30년 전과 지금 중학교 경기 수가 별로 다르지 않다"고 지적했다.

서울 노원 FC한마음의 류성현 감독은 "학교 축구가 클럽으로 전환하는 방향성과는 달리, 학교 운동장이나 야외 체육 시설을 영리 목적으로 사용할 수 없는 조항에 막혀 마음껏 운동할 수 있는 운동장이 없다. 비용이나 이동 문제는 물론 기량과도 직결된다"면서 등록된 유소년팀에는 예외를 인정해달라고 요청했다.

이주한 과천초등학교 감독은 "전국 대회가 방학에 치중돼있는데, 가장 덥고 춥거나 여행을 많이 다니는 때다. 선수들 안전과 경기력 저하가 우려된다"면서 "성장에 중점을 둔다면 봄·가을에 대회가 편성되어야 한다고 생각한다"고 말했다.

기술 방향성이나 지도자 교육에 대한 요구도 이어졌다.

이동진 울산축구협회 전무이사는 "대한축구협회에서 컨트롤타워가 돼 연령별로 기술 보급이 됐으면 좋겠다. 골든에이지 같은 육성 프로그램이 있었지만, 전국적으로 지도자들이 적용할 수 있는 시스템이 부족한 것 같다"고 밝혔다.

박상민 천안시티FC 15세 이하(U-15) 코치는 "프로 산하 유소년팀에 있으면서 교육이나 세미나에 많이 참석하며 배우고 있는데, 일반 팀에서는 그런 교육의 장이나 시스템이 부족하다고 들었다"면서 "축구 이론뿐만 아니라 심리, 인성 등에 대해서도 교육의 장이 많이 생겨서 좋은 지도자들이 나왔으면 한다"는 의견을 냈다.

이밖에 선수들의 고충이 가장 큰 분야인 학사·진학 관련 제도 개선이나 여자 축구에 대한 맞춤형 지원 등에 대한 요구도 이어졌다.

위원들은 수시로 메모하며 경청했고, 참가자들과 직접 대화하거나 질문하며 토론을 나누기도 했다.

박지성 위원장은 "현장의 다양한 의견에 감사하다. 결국은 우리가 어떤 목적으로 확실한 계획을 세우고, 그것을 장기적으로 이끌어 갈지가 가장 중요한 것 같다"면서 "정책 방향이 설정되면 모두 같이 도우면서 나아갈 수 있게 힘을 모아야 할 것"이라고 강조했다.

유승민 위원장은 "유소년 관련 예산을 더 투자해달라는 말씀을 드리고 싶다. 행정은 결국 돈이 있어야 한다"면서 "10∼20년 뒤를 바라보고 한국 축구가 더 강해질 때까지 유소년 관련 투자가 직접적으로 이뤄지길 바라며, 저도 장관님과 잘 논의해서 개선을 위해 노력하겠다"고 말했다.

최휘영 장관은 "운동장이 부족해서 못 뛴다는 말씀에 마음이 아프고 책임감을 느낀다. 혹서기·혹한기 같은 가장 고통스러운 환경에서 아이들이 운동장 한복판에 내몰리는 것은 비교육적이기도 하다"면서 "이를 비롯해 많은 부분에서 문체부가 주도적으로 나서서 풀어야 할 것 같다. 과감하게 투자하고, 현실성 없거나 낡은 규정은 고치며 하나하나 챙기겠다"고 약속했다.

축구인이 지도자로 활동하려면 국제축구연맹(FIFA)의 라이선스와 별도로 갖춰야 하는 전문스포츠지도사 자격증에 대해서도 시험 횟수 등 규정이 현실과 동떨어졌다는 지적이 잇따랐는데, 최 장관은 "시행령이 개정될 예정"이라며 "구술과 윤리 교육으로 대체하는 방안도 준비하고 있다"고도 밝혔다.

songa@yna.co.kr

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