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[AFP=연합뉴스 자료사진]
(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 유럽축구연맹(UEFA)과 아시아축구연맹(AFC), 북중미카리브축구연맹(CONCACAF)이 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장의 최근 행태를 비판하는 공동 성명을 내 공개적으로 반기를 들었다.
이들은 10일 '축구 가족에게 보내는 공개서한'을 발표해 "축구는 어떤 개인이나 기관의 소유가 아니다"라며 최근 월드컵 등 FIFA 주요 대회의 상업적 권리를 민간 투자자에게 넘기는 방안을 추진하려던 인판티노 회장의 행태를 비판했다.
FIFA는 월드컵과 주요 대회 운영을 전담할 새 영리 법인 'FIFA 포워드 엔터프라이즈'(FFE)를 세우고 지분 매각을 통해 최대 42억달러(약 6조원)를 조달하려는 계획이 최근 공개되면서 논란의 중심에 섰다.
UEFA는 월드컵을 포함한 FIFA 주관 대회를 보이콧하겠다고 했고, 잉글랜드를 비롯한 유럽 각국 축구협회가 인판티노 회장 지지를 철회했다. 리세 클라베네스 노르웨이축구협회장은 공개적으로 인판티노 회장 사퇴를 요구했다.
유럽을 중심으로 나온 거센 반발에 계획은 결국 철회됐으나 후폭풍은 가라앉지 않고 있다.
UEFA와 AFC, CONCACAF는 "지난 10년간 성장은 분명한 사실이지만, 결코 한 개인의 성과가 아니다. FIFA와 각 대륙 연맹, 회원국, 축구에 헌신하는 수많은 사람이 함께 만든 결과물"이라고 했다.
이어 대회 규모의 확대와 2030년, 2034년 월드컵 개최지 선정, 회원국에 대한 자원 배분 등 모든 것은 공동으로 이뤄진 결정이며, 유지되어야 한다고 강조했다.
이들은 "축구계의 리더십은 '재산'이 아니며, 권력을 잡거나 요구하는 것에 관한 것이 아니다. 리더십을 위임한 축구 가족에 대한 봉사의 의무"라면서 "기만을 통해 신뢰가 깨지고, 개인이 자신에게 권한을 맡긴 공동체 위에 군림할 때 그 의무는 저버려진 것"이라며 인판티노 회장을 직격했다.
UEFA와 AFC, CONCACAF는 대회 지분 매각 논의 과정과 이후 FIFA의 대응에 대해서 문제를 제기했다.
이들은 "부회장단과 211개 회원국 협회에 보낸 FIFA의 최근 서한은 그 과정에서 실수가 있었음을 인정했다. 이 사안을 단순한 소통의 실패로 치부하고 있으나 축구계가 목격한 것은 판단의 실패였다"고 지적했다.
이어 "촉박한 일정 속에 의미 있는 협의 없이, 회원국들이 조건을 적절히 검토하기 전에 마감 기한을 향해 밀어붙여진 제안은 단순한 실수가 아니라, 검증을 제한하고자 의도된 계획의 산물"이라며 "FIFA의 서한은 제안 자체에 내재적 결함이 있었다는 걸 인정하지 않았다"고 비판했다.
UEFA와 AFC, CONCACAF는 FIFA가 이 사안에 대해 조사해 평의회에 결과를 제출하겠다고 한 점도 잘못됐다며 "FIFA 자체나 그 임직원, 혹은 축구계 내부의 그 어떤 주체도 아닌 완전히 독립된 제삼자에 의해 조사가 수행되어야 한다"고 주장했다.
이어 이들은 "축구의 힘은 언제나 통일성과 단결력에 있었다"면서 "우리는 지금 축구를 지배하려 하기보다 봉사하는 리더십을 통해 단결력이 존중받기를 요구한다"고 덧붙였다.
FIFA의 211개 회원국 중 UEFA 소속 국가가 55개, AFC가 46개, CONCACAF가 35개가 포함됐다.
다만 AFC나 CONCACAF의 일부 국가가 인판티노에 대한 지지를 밝혀왔으며, 아프리카축구연맹(CAF)과 남미축구연맹(CONMEBOL)도 인판티노를 지지하고 있다.
songa@yna.co.kr
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