최민희, 기자들에 '하이에나 떼' 표현했다 사과…野 "언론 혐오"(종합)

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대화방에 與의총 취재 기자 사진 올리며 "어떻게든 이간 영상 찍으려 저런다"

사과뒤 "내용 실시간 유출된다"며 대화방 폐쇄…사진·영상기자協도 규탄

(서울=연합뉴스) 오규진 기자 = 더불어민주당 최민희 최고위원이 국회에서 취재하고 있는 언론사 사진·영상 기자들을 향해 단체 대화방에서 '하이에나 떼'로 지칭했다가 이런 사실이 뒤늦게 알려지자 11일 사과했다.

최 최고위원은 지난 5일 지역구 당원 등이 참여하는 단체 대화방에 국회에서 민주당 의원총회를 취재 중인 사진·영상 기자들을 찍은 사진을 올리며 "하이에나 떼들", "어떻게든 이간 영상 찍으려 저러고 있다"고 적었다.

최 최고위원의 이런 발언은 이날 온라인 등을 통해 알려졌다.

이에 대해 그는 이날 오전 페이스북에 "친구들과 지지자들이 있는 소통방에 사진을 올리고 그 사진에 대한 당시 느낌을 쓴 적이 있다"면서 "일주일여 지난 오늘 제가 올린 사진과 글이 유출됐다"고 언급했다.

그러면서 "표현이 과하고 적절하지 못했음을 인정하고 사과드린다"고 말했다.

최 최고위원은 이후에도 비판이 계속되자 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 공식 사과했다.

그는 당시 "'신천지 3자 비밀연합' 의혹 제기를 두고 당내 갈등이 수습되지 않고, 일부 언론에서 정당한 문제 제기조차 갈등과 분열로 치부하는 것에 대한 답답함이 있던 차에 비공개 폐쇄망이라 가까운 분들과 순간의 느낌을 나눈 것"이라고 재차 설명한 뒤 "상처를 입으신 기자들에게 사과드린다"고 말했다.

최 최고위원은 이후 "지지자 카카오톡방의 대화 내용이 외부로 실시간 유출되고 있다"면서 문제가 된 단체대화방을 폐쇄했다.

국민의힘 등 보수야권은 "어처구니없는 막말"이라며 최 최고위원의 언론관을 비판했다.

정점식 원내대표는 페이스북에 "더불어민주당의 언론혐오증이 또 불거졌다"고 했고, 같은 당 김장겸 의원도 페이스북에 "과거 자신에 대한 보도를 문제 삼아 국정감사 업무보고장에서 방송사 보도본부장을 퇴장시킨 바로 그분"이라고 저격했다.

개혁신당 이기인 비상대책위원장도 입장문에서 "정당한 취재를 정치적 이간질로 의심하고, 기자들을 조롱의 대상으로 삼았다는 데 본질이 있다"고 꼬집었다.

민주당 김우영 의원은 이날 자신에 대한 최 최고위원의 비판에 대해 반박하는 과정에서 페이스북에 "민주 언론 운동을 평생의 사명으로 여기던 분이 취재차 대기하던 언론을 하이에나 취급하더니 이젠 과방위에서 같이 싸운 전우한테도 공격을 가한다"고 쓰기도 했다.

이에 앞서 사진기자협회도 이날 성명서를 통해 "정당한 취재 활동을 정치적 이간질로 매도하고 기자들을 동물에 빗대어 조롱한 것은 언론인에 대한 명백한 모욕이자 명예훼손의 소지가 있는 부적절한 행위"라고 비판했다.

협회는 또 "해당 발언의 즉각적인 철회와 공개 사과를 요구한다"며 "책임 있는 해명과 재발 방지 약속이 이뤄지지 않을 경우 명예훼손 및 모욕에 대한 법적 대응을 검토할 것임을 분명히 밝힌다"고 강조했다.

이호재 사진기자협회장과 최연송 영상기자협회장는 이날 국회에서 규탄 기자회견도 열었다.

최 회장은 이 자리에서 최 의원의 페이스북 사과 메시지에 대해 "최 의원이 사과 코멘트를 온라인에 남긴 것으로 알고 있는데 진정성이 있다고 보지 않는다"며 "그 후에도 정당한 조치가 이뤄지지 않을 경우 법적·형사적·민사적 대응을 하겠다"고 말했다.

이와 관련, 최 최고위원은 "만남을 요청드렸다"며 "연락드렸고, 일정을 조율하고 있다"고 밝혔다.

acdc@yna.co.kr

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