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가족돌봄청년 소진 경험도 전체 청년의 2배 수준…"취약청년 건강정책 우선해야"
[강민지 제작] 일러스트
(서울=연합뉴스) 성서호 기자 = 시설 등에서 도움을 받다가 홀로 사회에 나서게 된 자립준비청년의 우울증 경험 비율이 일반 청년의 3∼4배에 이르는 것으로 나타났다.
가족돌봄청년 가운데 남성은 5명 중 1명꼴로 신경안정제 사용 경험이 있는 등 취약청년의 약물 사용 경험이 일반 청년보다 많았다.
10일 한국보건사회연구원의 '청년 건강 현황과 과제: 취약청년 중심으로'(김동진·이지영) 보고서에 따르면 '청년 삶 실태조사' 결과, 자립준비청년의 우울증상 유병률은 2024년 남성 29.3%, 여성 34.2%였다.
이는 전체 청년(남성 7.2%·여성 10.7%)의 약 3∼4배에 이르는 수준이다.
[한국보건사회연구원 제공]
자립준비청년이란 아동복지법에 따른 보호 조치가 끝났거나 아동보호시설에서 퇴소한 19∼34세 청년을 뜻한다.
가족돌봄청년이나 고립은둔청년 등 다른 취약청년의 정신건강도 일반에 비해 좋지 않았다.
2024년 기준 고립은둔청년의 우울증상 유병률(남성 18.8%·여성 30.3%)도 일반 청년의 약 3배에 가까웠다.
최근 1년간 업무나 학업, 취업 준비 등으로 몸과 마음이 지친 청년의 분율을 나타내는 소진 경험률도 취약청년층에서 유의미하게 높았다.
특히 가족돌봄청년의 경우 2024년 기준 소진 경험률은 남성 51.7%, 여성 66.1%로 다른 취약청년들보다도 높았고, 일반 청년(남성 28.6%·여성 36.2%)과 비교하면 2배에 달했다.
[한국보건사회연구원 제공]
취약청년들은 수면제나 신경안정제 등 약물 사용 경험률도 일반 청년보다 높았는데, 가족돌봄청년이 대체로 두드러지게 약물을 많이 사용했다.
남성 가족돌봄청년은 신경안정제(19.2%)와 마약성 진통제(6.2%) 사용 경험률이 전체 청년(각각 3.0%·0.9%)의 6배를 넘었다.
여성 가족돌봄청년의 경우 수면제 경험률(13.7%)과 식이·체중조절 약물 경험률(26.0%)이 전체 청년(각 5.1%·9.3%)의 3배에 가까웠다.
연구진은 "취약청년은 정신건강뿐 아니라 건강행태와 약물 사용 측면에서도 개선의 여지가 컸다"며 "지역보건의료기관이 건강 문제를 가진 취약청년을 발굴해 질병 예방·관리 서비스와 보건 교육을 제공해야 한다"고 제언했다.
그러면서 "최근 여러 분야에서 청년정책이 확대되고 있으나 청년 삶의 질을 지탱하는 가장 기본적인 전제인 건강에 대한 정책적 관심은 미흡하다"며 "청년정책의 목적이 청년의 존엄과 가치를 실현하는 데 있다면 삶의 질과 가장 밀접한 건강 정책이야말로 우선해서 다뤄야 한다"고 강조했다.
soho@yna.co.kr
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