상도동·동교동계 등 여야 막론 조문 행렬…"민주화 진영 지킨 강한 리더십"

김민석 "여야 넘어 성찰"·장동혁 "국민이 웃는 정치하겠다" 고인 뜻 기려

(서울=연합뉴스) 류영석 기자 = 25일 서울 강남구 삼성서울병원 장례식장에 최형우 전 내무부 장관의 빈소가 마련되어 있다. 2026.10.25 [공동취재] ondol@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 최평천 이율립 기자 = 김영삼(YS) 전 대통령의 '오른팔'이자 정치적 동지였던 고(故) 최형우 전 내무부 장관이 별세한 이튿날인 25일에도 빈소에는 여야를 막론한 정치권 인사들의 조문이 이어졌다.

더불어민주당 김민석 대표는 이날 삼성서울병원 장례식장을 찾아 조문한 뒤 기자들에게 "최 전 장관은 민주화에 큰 헌신을 하고, 부마 민주항쟁과 5·18 정신을 살리려고 애를 쓰신 분"이라며 "민주화의 뿌리를 기릴 수 있도록 여야를 넘어 다 함께 성찰해야겠다"고 말했다.

국민의힘 장동혁 대표는 정점식 원내대표 등 당 지도부와 조문을 마친 뒤 취재진에게 "정치인으로서, 장관으로서 많은 업적 쌓아오셨고 대한민국 정치사에 있어서 정치 민주화를 위해서 많은 노력해오셨다"며 "고인의 뜻을 받들어 국민들을 웃게 하는 더 좋은 정치를 할 수 있도록 더 노력하겠다"고 했다.

오세훈 서울시장도 빈소를 찾아 "저희 세대에는 롤모델이셨다"며 "김영삼 민주당 총재를 모시면서 정말 그 어려운 시절, 암흑 같던 시절에 뚝심으로, 인내로 민주화의 길을 묵묵히 걸어가셨다고 기억하고 있다"고 했다.

(서울=연합뉴스) 류영석 기자 = 더불어민주당 김민석 대표가 25일 서울 강남구 삼성서울병원 장례식장에 마련된 최형우 전 내무부 장관의 빈소를 조문하고 있다. 2026.10.25 [공동취재] ondol@yna.co.kr

YS의 차남 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장은 "최 장관은 아버님하고 오랜 시간 민주화 투쟁을 같이하시고 진짜 생사고락을 같이하셨다"며 "신군부가 들어서고 난 뒤 아버님은 연금되시고 그 당시 민주당 의원들은 전부 다 정치, 법에 묶여 계셨다. 그런데도 최 장관님은 상도동에 군인들을 뚫고 들어왔다"고 회고했다.

이어 "아버님하고 많은 눈물을 흘리시면서 '우리나라 민주화를 위해 이렇게 투쟁했는데 또다시 신군부 전두환 정권이 들어서서 너무 원통하다'는 말씀도 하셨는데 아버님이 그때 '온산(溫山·최 전 장관의 아호)만 있으면 된다'고 말씀하셨다"고 덧붙였다.

'YS의 분신' 김덕룡 김영삼민주센터 이사장은 "좌(左) 김동영, 우(右) 최형우라고 흔히 표현할 정도로 김영삼 대통령의 최측근에서 도와줬던 분이 바로 최 의원"이라고 했다.

(서울=연합뉴스) 류영석 기자 = 국민의힘 장동혁 대표가 25일 서울 강남구 삼성서울병원 장례식장에 마련된 최형우 전 내무부 장관의 빈소에 조문하고 있다. 2026.10.25 [공동취재] ondol@yna.co.kr

여야 원로 정치인들은 YS와 최 전 장관이 건재하던 시절을 추억하며 오늘날 삭막해진 정치에 쓴소리를 했다.

전날에 이어 빈소를 지킨 상도동계 김무성 전 새누리당 대표는 "과거 군부독재시대 때 민주화를 위해서 투쟁할 때는 정말 칠흑 같은, 깜깜한 밤 같은 상황이었다"며 "고인이 그 누구보다 돋보이게 강한 리더십으로 우리 진영을 버티게 해주는 데 큰 역할을 해주신 그런 분이셨다"고 추억했다.

그러면서 빈소를 찾은 김민석 대표에게 "그때(민주화운동 시절)는 동교동하고 상도동이 한 가족이었는데 지금은 진영이 갈라져서 훈훈한 정들이 없어지고 정치가 너무 각박해졌다"고 얘기했다고 전했다.

기자 시절 취재원으로 최 전 장관과 만났다는 이낙연 전 총리는 "YS 정부가 돼서 (최 전 장관이) 내무부 장관이 되셨는데, 그때 기자들한테 1월 1일 떡국을 우리 집에서 먹어야 된다고 전화해서 사모님이 떡국을 500그릇 했다. 그때까지만 해도 JP(김종필 총재) 집에서 떡국 먹는 게 다 아는 공통 사항"이라며 "오후 늦게 JP한테 갔더니 '어디서 맛없는 밥 먹고 다녀' 이러셨다"고 떠올렸다.

이어 "지금 여야는 원수 중의 원수"라며 "상도동은 경쟁하면서 협조했다. 저 어른들이 지금 정치를 보면 무지하게 한심할 것"이라고 했다.

김부겸 전 총리는 "재야인사들, 특히 학생운동 출신들을 많이 격려해주시고 보호해주셔서 우리 세대는 (고인에게) 늘 감사해한다"고 했다.

김 전 총리는 취재진이 '여야 인사들이 한 자리에 모였다'고 하자 "어찌 보면 그게 정치의 본령인데, 지금 그게 어색해 보인다는 것은 우리 정치가 제 자리에 안 서 있다는 이야기"라며 "보수적 가치, 진보적 가치를 지닐 수는 있지만 그렇다고 대한민국 사회라는 이 엄연한 공동체의 앞날에 대해 아무런 책임도 안 지고, 상대편에 대해 비난만 한다면 정상적인 정치는 아니다"라고 했다.

그러면서 "어른들의 정치가 부럽더라"라고 덧붙였다.

이날 빈소에는 한광옥 전 김대중(DJ) 대통령 비서실장, 원조 '친노'(친노무현)로 꼽히는 유인태 전 국회 사무총장, 서청원 전 한나라당 대표, 허태열 전 박근혜 대통령 비서실장, 전 부산시장인 문정수 4·19혁명공로자회 회장 등 동교동계와 친노·친박(친박근혜)계 정치 원로들도 조문을 했다.

국민의힘 중진 주호영·김기현·나경원·김희정 의원, 개혁신당 이준석 의원 등과 이중근 부영그룹 회장, 법륜스님 등 재계·종교계 인사들의 조문도 이어졌다.

김영삼민주센터에 따르면 전날 약 680명이 조문했고 수행원까지 포함하면 1천명 이상이 이곳을 찾았다. 이날도 약 1천명이 조문할 것으로 보인다.

최 전 장관의 장례는 사흘간 치러지며 오는 27일 발인 예정이다. 고인은 국립4·19민주묘지에서 영면에 든다.

동교동계의 좌장인 권노갑 김대중재단이사장과 상도동계 김덕룡 이사장, 정대철 헌정회장이 장례위원장을 맡았다.

장례위원에는 국민의힘 국회의원 사실상 전원이 이름을 올렸다.

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