삼성물산 차세대 SMR시장 공략…미국 카이로스 파워와 업무협약

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비경수로형 SMR 시장 진출…헤르메스 실증로 설계 등 참여

(서울=연합뉴스) 서미숙 기자 = 삼성물산 건설부문이 차세대 소형모듈원자로(SMR) 시장 공략에 나선다.

삼성물산 건설부문(이하 삼성물산)은 미국 소형모듈원전(SMR) 개발 기업 카이로스 파워(Kairos Power)와 차세대 SMR 사업의 실증과 상용화를 위한 전략적 업무협약을 맺는다고 22일 밝혔다.

협약식은 현재 미국 뉴욕에서 열리고 있는 세계 최대 규모의 기후 관련 행사 'Climate Week NYC' 기간 중인 오는 23일에 JP모건 주관 행사와 연계해 진행될 예정이다.

삼성물산은 그간 스웨덴, 루마니아 등 유럽 시장을 중심으로 경수로 방식의 SMR 사업의 기반을 다져왔으며, 이번에 미국 카이로스 파워와 함께 차세대 원전 기술로 불리는 비경수로형 SMR로 사업영역을 넓힌다.

기존 경수로형 SMR은 냉각재로 물을 상용해 고온에서도 액체 상태를 유지하기 위한 고압 운전이 필수인 반면, 차세대 SMR은 물 대신 용융염·소듐 등 비경수 냉각재를 활용해 낮은 압력 조건에서도 고온 운전이 가능하도록 설계한 것이 특징이다.

이를 통해 고압 설비에 대한 부담을 줄여 안전성과 효율성을 높이고 높은 온도의 열에너지를 향후 전력 생산 뿐만 아니라 산업용 열 공급·수소 생산 등 다양한 에너지 수요에도 활용할 수 있다.

이번에 협약을 맺는 카이로스 파워는 2016년 설립된 미국의 대표적인 차세대 원자로 개발 기업으로, 'KP-FHR (Kairos Power Fluoride Salt-Cooled High Temperature Reactor)'이라는 독자 기술을 통해 용융염 냉각 방식의 차세대 원자로 시장을 선도하고 있다.

삼성물산은 이번 협약을 통해 카이로스 파워가 미국 에너지부(DOE)의 지원 아래 미국 테네시주 오크리지에 건설중인 '헤르메스(Hermes)' 실증로 사업의 설계와 시공성 검토 등 주요 업무에 참여할 예정이다.

또 향후 카이로스 파워가 미국 내 건설 예정인 상용로의 EPC(설계·조달·시공) 수행 우선권도 확보하게 됐다.

삼성물산은 카이로스 파워에 7천만 달러 규모의 지분 참여도 검토하는 등 한국·동남아시아·유럽 등 글로벌 원전 시장으로 협력 범위를 확대할 방침이다.

삼성물산 이창욱 에너지 솔루션 사업부장(부사장)은 "카이로스 파워와의 긴밀한 협력을 통해 SMR 실증 사업의 성공적인 수행은 물론 글로벌 상용화 시장에서도 다양한 사업 기회를 창출해 나갈 계획"이라고 말했다.

sms@yna.co.kr

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