대리비 사건 후 민주당서 제명…'도민 후보' 자처하며 무소속 출마

"정청래 지도부의 불공정한 공천, 도민의 상식선 넘어" 비판

"내란 방조 제기한 이원택 책임져야"…민선 8기 뿌린 씨앗 거둘 것"

[선거 캠프 제공. 재판매 및 DB 금지]]

(전주=연합뉴스) 임채두 기자 = 무소속 김관영 전북특별자치도지사 예비후보는 11일 "무소속 후보가 아닌 도민 소속 후보로서 전북의 자존심과 미래를 도민과 함께 지키겠다"고 강조했다.

그는 연합뉴스와 인터뷰에서 "더불어민주당은 도민의 뜻을 묻기보다 도민의 선택지를 지우는 방식으로 전북도지사 공천을 진행했다"며 이같이 밝혔다.

김 후보는 내란 방조 의혹을 제기한 민주당 이원택 예비후보를 향해 책임있는 자세를 촉구하면서도 "민선 9기는 전북 대도약의 착공식을 넘은 준공식이 되어야 한다"며 당선을 향한 의지를 불태웠다.

다음 김 후보와 일문일답.

--무소속으로 재선에 도전하는 각오는.

▲ 전북의 선택은 도민이 한다는 각오로 나섰다. 민주당 공천장이 아니라 도민의 판단을 받겠다. '도민 후보'를 자처한 것도 무소속이라는 형식보다 도민과 맺은 책임의 약속이 더 중요하다고 생각하기 때문이다. 지난 4년 전북은 어렵게 변화의 엔진을 켰다. 현대차 9조원 투자, 27조원 규모 투자 유치, 2036 하계올림픽 유치 도전, 피지컬 AI 산업 육성은 이제 막 결실을 향해 가고 있다. 여기서 멈출 수 없다. 저는 무소속 후보가 아니라 도민 소속 후보다. 전북의 자존심과 미래를 도민과 함께 지키겠다.

-- 민주당 제명 후 무소속 출마를 결정한 이유나 배경은.

▲ 개인의 억울함 때문이 아니다. 핵심은 도민 선택권 회복이다. 이번 (민주당) 공천은 도민의 뜻을 묻기보다 도민의 선택지를 지우는 방식으로 진행됐다고 본다. 김대중 전 대통령은 '행동하지 않는 양심은 악의 편'이라고 했다. 부당하다고 생각하면서도 침묵한다면 전북의 자존심을 지킬 수 없다. 중앙의 결정이 아니라 도민의 판단을 받기 위해 출마했다.

-- 민주당 전북지사 공천이 왜 불공정하다고 생각하나.

▲ 정상적인 공천 절차와 경선 절차였다면 결과에 승복했겠지만, 이번에는 달랐다. 충분한 소명 기회도 없이 제명 결정이 내려졌고, 도민께 평가받을 기회 자체가 사라졌다. 반면 상대 후보와 관련한 의혹에는 전혀 다른 기준이 적용됐다. 같은 선거에 다른 잣대가 적용됐다면 그것은 공정이 아니다. 공정은 구호가 아니라 절차와 기준의 일관성으로 증명돼야 한다. 정치가 심판대가 아니라 처형대처럼 작동해서는 안 된다. 이번 일은 김관영 개인의 문제가 아니라 전북도민의 선택권을 누가 빼앗았느냐의 문제다.

-- 내란 방조 의혹에 대해 무혐의 처분을 받은 소회는.

▲ 특검의 '혐의없음' 처분으로 진실이 확인됐다. 12·3 내란 당시 저는 도민의 생명과 안전을 지키기 위한 행정 조치를 했고, 계엄의 위헌성과 부당성도 분명히 밝혔다. 무엇보다 도민의 안전을 지키려 했던 전북도정과 공직자들에게 '내란 방조'라는 프레임이 씌워지고, 그 명예가 훼손되는 과정을 지켜보는 것이 가장 가슴 아팠다. 그래서 저는 제 정치생명까지 걸고 진실을 밝히겠다고 약속했다. 민주당 이원택 예비후보도 지난 3월 12일 '당연히 정치생명을 걸겠다'고 했다. 특검이 혐의없음 결론을 내린 이상, 먼저 해야 할 일은 '유감 표명'이 아니라 '책임 있는 설명'이다. 정치인은 본인이 한 말에 책임져야 한다.

-- 민주당 텃밭에서 당선 전략은.

▲ 전북은 민주당의 텃밭이지만, 동시에 대한민국 민주주의의 뿌리이다. 텃밭이라고 아무 씨앗이나 뿌려도 되는 것은 아니다. 도민 마음과 맞지 않는 씨앗은 열매를 맺을 수 없다. 제가 도민들의 부름을 받은 것은 정청래 지도부의 일방적 결정과 불공정한 공천 과정이 도민의 상식선을 넘었다고 보기 때문이다. 따라서 이번 선거는 조직 대 민심의 대결이다. 도민의 마음보다 강한 조직은 없다. 저는 네거티브가 아니라 전북경제, 일자리, 청년의 미래, 도민 호주머니에 실질적으로 도움이 되는 비전으로 경쟁하겠다.

(전주=연합뉴스) 정경재 기자 = 무소속 출마 결심을 굳힌 김관영 전북특별자치도 예비후보가 지난 7일 전북도의회 브리핑룸에서 입장을 밝히고 있다. 2026.5.7 jaya@yna.co.kr

-- 대리운전비 지급 사건으로 이미 공직자로서 신뢰를 잃어 불출마해야 한다는 비판의 목소리도 있다.

▲ 도민들께 걱정을 끼쳐드려 거듭 송구하다는 말씀을 드린다. 공직자로서 더 세심했어야 했다. 깊이 성찰하고 있다. 다만 후보로 나설 자격과 도지사로서의 적임성은 특정 정치세력의 일방적 판단이 아니라 도민들께서 직접 평가하실 문제라고 생각한다. 숨지 않고 도민 앞에 서겠다. 지난 4년의 성과와 앞으로의 비전까지 함께 놓고 도민의 엄정한 판단을 받겠다.

-- 당선되더라도 대리운전비 지급 사건의 사법리스크가 도정 운영에 영향을 미칠 수 있다는 우려에 대해서는.

▲ 다시 한번 사과한다. 도민들께서 우려하는 당선 이후 도정의 공백 가능성도 무겁게 받아들이고 있다. 당시 청년들의 음주운전을 막고 안전한 귀가를 돕기 위한 과정에서 발생한 일이다. 식사 자리가 끝나기 전 법적 오해 소지를 인지해 즉시 회수를 지시했고 상당 부분 회수됐다. 경위와 의도, 회수 과정은 이미 경찰 조사에서 성실히 설명했으며 향후 절차에서도 법과 원칙에 따라 충실히 소명하겠다. 도민 불안을 줄이는 길은 투명한 설명과 책임 있는 자세라고 생각한다. 전북도정이 흔들리지 않도록 더 낮고 엄격한 자세로 임하겠다.

-- 민선 8기 공약이었던 전주·완주 통합이 진통을 겪으며 좌절됐다. 당선되면 계속 추진하나.

▲ 전주·완주 통합은 단순히 행정구역을 합치는 문제가 아니라 전북의 미래 성장 구조를 다시 설계하는 일이다. 다만 방식은 더 신중해야 한다. 속도보다 신뢰가 먼저다. 어느 한쪽의 흡수나 희생이 아니라, 전주는 광역도시 경쟁력을 키우고 완주는 산업·생활권의 성장 기회를 넓히는 상생 통합이어야 한다. 기존에 논의된 상생 방안도 주민 눈높이에서 보완하고, 국가 지원과 법적 뒷받침까지 책임 있게 추진하겠다. 통합은 전주와 완주가 함께 커지는 전북의 성장판을 여는 일이다.

-- 민선 9기로 이어갈 가장 시급한 사업이나 현안은.

▲ 가장 시급한 과제는 민선 8기에 뿌린 씨앗을 도민의 일자리와 소득으로 수확하는 일이다. 지난 4년 동안 '전북도 할 수 있다'는 자신감을 만들었다. 새만금을 피지컬 AI·수소·미래차 산업의 심장으로 키우고 제3금융중심지와 공공기관 이전, 올림픽 유치를 함께 묶어 전북의 경제 영토를 넓히겠다. 민선 9기는 전북 대도약의 착공식을 넘은 준공식이 되어야 한다.

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