박진 前외교 "韓 노벨과학상 왜 없을까…과학외교기본법 필요"

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국힘 외교안보포럼 초청 특강…정회원 한동훈 참석·장동혁 불참

(서울=연합뉴스) 박수윤 이율립 기자 = 윤석열 정부 초대 외교부 수장이던 박진 전 장관은 16일 "과학이 곧 외교가 되는 시대"라며 정부가 수석과학자문관 제도를 도입하고 국회는 국제과학기술외교기본법을 제정할 필요가 있다고 제언했다.

박 전 장관은 이날 국회에서 열린 국회 글로벌외교안보포럼 주최 세미나에서 '인공지능(AI) 시대 과학외교의 미래 전략'을 주제로 특강하며 이같이 밝혔다.

카이스트 과학외교센터 자문위원장인 그는 "10년 뒤 대한민국 국력을 결정하는 것은 과학기술"이라면서 "첨단 기술을 누가 먼저 확보하고 누가 국제표준을 만들며 누가 국제규범을 설계하는지가 국가의 미래를 결정하는 시대가 됐다"고 진단했다.

이어 "우리는 과학기술 경쟁력에 비해 과학외교를 뒷받침할 국가적인 아키텍처가 아직 충분히 갖춰지지 않았다"고 지적했다.

미국이 백악관에 과학기술정책실(OSTP)을 설치하고 영국은 총리 직속 정부과학자문관(GCSA)을 두고 있다면서 "적극적으로 검토해야 한다"고 소개했다.

아울러 주요7개국(G7)이 수석과학자문관 회의를 운영하는 만큼 G7 플러스에 속하는 한국도 이러한 다자무대 과학기술 논의 참여를 추진해야 한다고 덧붙였다.

국회를 향해서는 과학외교를 입법적으로 뒷받침해달라고 당부했다.

더불어민주당 이정헌 의원이 발의한 '과학기술 국제협력 촉진에 관한 법률안'이 국회 과학기술정보방송통신위원회에, 국민의힘 김건 의원이 발의한 '국제과학기술외교기본법안'이 국회 외교통일위원회에 각각 계류 중이라고 전했다.

박 전 장관은 "두 법안은 접근 방식은 다르지만 목표는 같다. 외통위와 과방위가 긴밀히 협력해 과학외교의 제도적 기반을 조속히 완성해야 한다"면서 "이런 법률이 마련되면 과학외교는 정부가 바뀐다 해도 흔들리지 않는 국가전략으로 자리 잡을 수 있을 것"이라고 기대했다.

그는 '과학 분야 노벨상이 언제쯤 배출되겠느냐'는 김건 의원의 질의에 "마라톤을 뛰어야 하는데 단거리 경주하듯 연구할 수밖에 없는 환경에 있기 때문"이라면서 "기초과학 투자와 연구 자율성이 보장돼야 하고, 독일 막스플랑크연구소처럼 세계 최고 수준의 연구집단을 만들어야 한다"고 답했다.

나아가 "노벨상을 받기 위해서는 전 세계에서 어떤 연구가 어떻게 진행되는지 알아야 하고 국제적 영향력도 대단히 중요하다"면서 "글로벌 연구 리더십과 학문적 네트워크를 강화하고 국제공동연구를 확대해야 한다"고 설명했다.

이날 포럼에는 무소속 한동훈 의원이 자리해 눈길을 끌었지만 장동혁 대표는 모습을 드러내지 않았다.

포럼 정회원인 장 대표는 지난달 한 의원이 정회원으로 가입해 단체 텔레그램 대화방에 초대되자 아무 말 없이 텔레그램방을 나간 바 있다.

강연에는 포럼 대표인 국민의힘 윤재옥 의원·연구책임의원인 김건 의원을 비롯해 김정재·조은희·강명구·강선영·서지영·유용원·이달희·한지아 의원과 개혁신당 이주영 의원 등이 참석했다.

윤 의원은 인사말에서 "포럼에 새롭게 참여해주신 한동훈 국회의원님 진심으로 환영하고 감사의 말씀을 드린다"고 했다.

윤석열 행정부에서 함께 입각했던 박 전 장관도 한 의원에게 "포럼 가입을 축하드리고 국회 외통위로 가시게 된다고 해 활약을 기대하겠다"고 덕담을 건넸다.

clap@yna.co.kr

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