조국, 범여권 일각 '평택 출마' 비판에 "국민만 보고 가겠다"

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"평택을 혈혈단신 입성…항상 비난·조롱 감당하며 없던 길 만들어"

(서울=연합뉴스) 서혜림 기자 = 조국혁신당 조국 대표는 6·3 지방선거와 동시에 치러지는 경기 평택을 국회의원 재선거에 출마하기로 한 것을 두고 민주·진보 진영 일각에서 비판이 나오는 것에 대해 "국민만 바라보고 가겠다"고 응수했다.

조 대표는 16일 최고위에서 "항상 벼랑 끝에서 선택해왔다. 비난과 조롱과 비관을 감당하며 길 없는 길을 열고 걸었다. 이번에도 지역위원회가 없고 당원도 별로 없는 평택을로 혈혈단신 들어간다"며 이같이 밝혔다.

그는 특히 더불어민주당과 지역적 선거연대를 노렸던 진보당이 자신의 출마에 반발하는 상황과 관련, "정치공학적으로 합종연횡하고 이익·불이익을 따지는 것은 의미가 없다"고 일축했다.

조 대표는 이날 CBS라디오 인터뷰에서도 평택을의 범여권 후보 단일화 가능성에 대해선 "도저히 알 수가 없다"며 "누가 나오든 다자 경쟁을 통해 국민의 선택을 받는 것밖에 없다"고 말했다.

그러면서도 민주당과 혁신당의 선거 연대 문제에 관해선 "추상적·일반적이더라도 원칙 정도는 (상호) 합의해야 한다"고 언급했다.

조 대표는 자신의 고향인 부산 북갑에 출마하지 않은 과정에서 민주당의 만류가 있었다고 재확인하면서 "조금 아쉬운 점이 있다"고 했다.

이어 '한동훈 전 국민의힘 대표와의 대결을 생각했느냐'고 묻자 "솔직히 얘기하면 '괜찮겠다'(고 생각했다)"며 "한 번 크게 게임을 해봐야겠다고 생각도 하지 않았다면 거짓말일 것"이라고 말했다.

이 밖에 그는 재보선 출마지역 발표가 늦어진 데 대해서는 민주당의 합당 제안 무산 사태를 거론하며 "합당 문제를 마무리하고 수습하느라고 한 달을 허비하는 바람에 출마 발표가 한 달 늦어진 셈"이라고 언급했다.

hrseo@yna.co.kr

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