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리더스포럼 기자간담회…"AI 전환에 중소기업도 빨리 눈 떠야"
[중소기업중앙회 제공. 재판매 및 DB 금지]
(제주=연합뉴스) 이상서 기자 = 김기문 중소기업중앙회 회장은 최근 차기 회장 선거의 유력 후보자들에게 '리더스포럼' 불참을 권유하며 공정성 논란이 불거진 것과 관련해 "사전 선거운동 적발에 대한 문제를 근거로 본인들(당사자)과 양해가 이뤄진 것"이라고 22일 밝혔다.
김 회장은 전날 롯데호텔 제주에서 중기중앙회 주최의 '중소기업 리더스포럼' 일환으로 열린 기자간담회를 통해 이같이 말했다.
그는 "중기중앙회장 선거에는 사전 등록이 없기 때문에 (차기 회장 선거의 유력 후보자들이 포럼에) 와서 선거운동을 하면 사전 선거운동으로 100% 걸린다"며 "가령 참석자와 악수 및 통화를 하거나, (숙소) 방문을 하면 사전 선거에 걸린다"고 강조했다.
이 때문에 중기중앙회 이사회에서 유력 후보자들과 개별적으로 인터뷰를 갖고 포럼에 안 갔으면 어떻겠냐고 제안했고, 양해가 돼서 전원 불참이 이뤄졌다고 설명했다.
선거 날짜를 변경한 것과 관련해서는 "알 권리를 더 주기 위해서 선거 기간을 열흘 더 늘렸다"며 "선거를 좀 당겨서 인수인계할 수 있도록 제도를 개선했는데, 정관으로 할 수 있는 것은 거기까지였다"고 답했다.
김 회장은 "경제 6단체 중에 선거가 법으로 규정된 데는 중기중앙회뿐이고, (이를 개정하려면) 국회에서 법을 바꿔야 한다"며 "제도 안에서 할 수 있는 게 그것(선거 일자 변경)밖에 없었다"고 부연했다.
중소기업협동조합법에 따라 제28대 중기중앙회장 선거는 내년 2월 2일 치러진다. 투표인단은 협동조합 이사장 등 600명 내외다.
정식 선거 공고는 12월 11일이고, 입후보 등록은 내년 1월 1∼2일 진행된다. 선거운동은 1월 3일부터 선거 전날까지다.
연임은 1회만 가능하기 때문에 제26∼27대에 연임했던 김 회장은 이번 선거에 출마하지 못한다.
그는 "중기중앙회장이 선출직이지만 비상근이고 정말로 권력이 하나도 없다"며 "인사를 빼놓고는 중기중앙회 운영은 전혀 안 하게 돼 있다"고 강조했다.
그간 16년간 중기중앙회를 이끌어 오다 내년 2월에 물러나는 김 회장은 "2007년 왔을 때와 비교하면 상당히 많은 변화가 있었다"며 "다만 K-자형 양극화에 대해 현 정부도 굉장히 고심하고 있지만, 문제가 있는 것 같다"고 짚었다.
그러면서 "한국도 선진국으로 가면서 제조업에 대한 부분들이 큰 변화가 이뤄져야 한다"며 "인공지능(AI) 전환에 빨리 중소기업들도 눈을 빨리 떠야 한다고 본다"고 당부했다.
[중소기업중앙회 제공. 재판매 및 DB 금지]
shlamazel@yna.co.kr
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