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SNE리서치 전망…고밀도·초급속 충전·저온성능 중심 기술 경쟁
[엘앤에프 제공. 재판매 및 DB 금지]
(서울=연합뉴스) 임성호 기자 = 글로벌 에너지저장장치(ESS)와 보급형 전기차(EV) 수요가 함께 성장하면서 리튬 이차전지용 리튬인산철(LFP) 양극재 출하량이 크게 증가해 시장의 80%에 육박할 것이라는 전망이 나왔다.
에너지 전문 시장조사업체 SNE리서치가 21일 발표한 양극재 공정기술 최신동향 보고서에 따르면 리튬이차전지 양극재 시장에서 LFP 양극재가 차지하는 비중은 올해 77%를 기록할 것으로 예측됐다.
2024년 64%였던 LFP 양극재 비중은 지난해 72%로 증가했고, 올해 상반기 기준 76%까지 확대됐다.
출하량 기준으로는 2024년 236만t, 2025년 347만t에 이어 올해는 524만t으로 늘어날 전망이다.
특히 중국에서는 올해 상반기 LFP 양극재 생산량이 약 270만t으로 전년 대비 73% 급증했다.
신규 증설이 이어지면서 생산능력 확대가 가속화돼 평균 가동률이 80%를 넘어섰고, 일부 선두 업체는 완전가동 수준에 근접한 것으로 SNE리서치는 추정했다.
올해 LFP 양극재 시장은 ESS와 보급형 전기차의 동반 성장에 힘입어 높은 성장세를 이어가는 가운데 인공지능(AI) 데이터센터·재활용·해양 모빌리티 등 신규 응용시장으로 수요 기반이 빠르게 확대되고 있는 것으로 분석됐다.
상반기 글로벌 ESS 배터리 출하량은 461.3GWh(기가와트시)로 전년 대비 71% 증가했으며, 북미는 75.9GWh로 83% 성장하는 등 중국 이외 지역의 대형 ESS 프로젝트가 수요 확대를 이끌고 있다.
올해 LFP 양극재 기술 경쟁은 기존의 저가·안전성 중심에서 '고밀도·초급속 충전·저온 성능' 중심으로 빠르게 전환되고 있는 것으로 나타났다. 또 LFP의 한계를 보완하기 위해 에너지밀도 잠재력이 약 15∼20% 높은 리튬망간인산철(LMFP)이 차세대 인산철계 양극재로 부상하고 있다.
SNE리서치는 "향후 LFP·LMFP 시장은 ESS와 보급형·중형 전기차 수요 확대를 기반으로 성장세를 이어가면서 대규모 증설에 따른 공급과잉 및 가격 경쟁으로 고밀도·고성능 제품 중심의 기술 차별화가 더욱 중요해질 전망"이라고 밝혔다.
sh@yna.co.kr
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