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반도체 업계 "대규모 반도체 생산엔 '전력·용수·인재' 필수"
"재생에너지만으론 24시간 전력 공급 역부족…댐 건설·수질관리도 필요"
[연합뉴스 자료사진]
(서울=연합뉴스) 김민지 기자 = 정부가 호남권을 중심으로 대규모의 반도체 클러스터 조성을 추진하면서 국내 반도체를 포함한 인공지능(AI) 시대 국가 산업 지형에 격변이 예상된다.
다만 업계에서는 반도체 생산의 핵심인 전력·용수·인력 등 3대 요소를 향한 전폭적이고 체계적인 지원책이 병행돼야 한다고 강조한다. 전 세계적인 AI 데이터센터 수요 확대에 발맞춰 한국의 첨단 제조업이 한 단계 도약하려면 반도체 산업 특성에 걸맞는 에너지원과 인재 확보가 필요하다는 설명이다.
29일 업계에 따르면, 호남 반도체 클러스터의 성공을 위해서는 충분한 전력과 용수, 그리고 핵심 인재가 필수적이다.
전영현 삼성전자 대표이사 겸 DS(디바이스솔루션)부문장 부회장은 이날 3대 메가프로젝트 국민보고회에서 "전력과 용수는 AI 시대의 가장 중요한 산업 인프라로, 보다 과감한 정책지원이 필요하다"며 "글로벌 경쟁국 수준의 안정적 공급과 경쟁력 있는 가격으로 국가가 직접 국가산단까지 공급을 보장해달라"고 말했다.
이어 "(인재 확보를 위한) 정주 여건도 획기적으로 지원해 주길 부탁드린다"며 "투자 속도를 획기적으로 높일 수 있는 원스톱 행정지원이 절실하다"고 강조했다.
반도체 산업은 그 특성상 단 1초만 전력 공급에 차질이 생겨도 최소 수십억원의 피해가 발생하기 때문에 안정적인 전력 공급이 중요하다.
정부는 호남 지역에 재생에너지가 풍부하고 전력 자립도가 높다는 이유로 전력 수급에 문제가 없다는 입장이지만, 업계에서는 안정적인 공급이 가능한 전력 에너지가 추가 구축돼야 한다고 입을 모은다.
익명을 요구한 반도체 업계 전문가는 "반도체 생산에는 주파수와 전압을 충족하는 좋은 품질의 전력이 필요한데 태양광이나 풍력 등 재생에너지는 간헐성이 있고 변동성이 커 메모리 반도체 생산에는 적합하지 않다"며 "생산에 차질이 없으려면 원전이나 LNG 같은 전력 에너지 소스가 반드시 있어야 한다"고 말했다.
삼성·SK는 호남 반도체 클러스터에 800조원을 투자해 총 4기의 메모리 반도체 팹을 건설할 예정이다.
[삼성전자 제공. 재판매 및 DB 금지]
정부는 2030년까지 재생에너지 100GW(기가와트) 확보를 조기 이행하고 새울 3·4호기 등 원전 2기를 오는 2027년까지 준공하는 등 재생에너지와 원전 양대 축을 중심으로 발전력을 확충하겠다는 계획이다.
댐 건설 등을 통한 수자원 확충과 영산강의 수질 개선도 주요 과제로 언급된다.
통상 첨단 반도체 공장의 일일 물 사용량은 수십만t에 달하는 것으로 전해졌다. 또 초미세 공정을 활용한 반도체 산업 특성상 불순물이 거의 없는 고순도 물이 대거 필요하다.
반도체 업계 전문가는 "호남 지방에는 댐이 많지 않아 명백히 수자원이 부족한 상황"이라며 "매년 가뭄이 반복되고 농업용수도 만만치 않은 상황에서 반도체 클러스터를 위한 천문학적인 규모의 수자원을 확보하기 위해서는 댐을 만들어 안정적인 용수 공급을 위한 기반을 마련해야 한다"고 말했다.
정부는 다목적댐과 대체 수자원을 활용하고 도수관로를 신속 건설해 적기에 필요한 용수를 공급하겠다는 방침이다.
반도체 클러스터 조성 단계부터 인재 확보를 위한 정주 인프라 구축이 필요하다는 목소리도 나온다. 결국 젊은 엔지니어들이 반도체 클러스터 인근 지역에 오래 거주할 수 있어야 지역 경제 활성화라는 선순환이 가능하다는 설명이다.
반도체 업계 관계자는 "인프라가 없으면 고급 인재를 유치할 수도, 유지할 수도 없기 때문에 정주 여건을 갖춘 신도시를 하나 구축한다는 생각으로 클러스터를 조성해야 한다"고 강조했다.
정부는 단순 생산기지를 넘어 정주·문화·교육·의료 등이 결합한 복합타운을 조성하고 지역 거점국립대 등과 연계한 인력양성·연구혁신 기반을 확충해 ▲ 첨단산업단지 ▲ 도심융합특구 ▲ 신도시를 연결하는 기업형 첨단도시를 구축하겠다는 방침이다.
jakmj@yna.co.kr
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