업스테이지, '모두의 AI' 승부수…'토큰 경제'로 수익 낸다(종합)

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포털·에이전트·AI 모델 결합 생태계 구축

소버린 AI 기반 글로벌 시장 공략 본격화

(서울=연합뉴스) 권하영 기자 = 업스테이지가 인공지능(AI) 모델과 에이전트, 포털을 하나로 묶은 '업스테이지 컴퍼니' 출범을 선언하며 기업과 일반 사용자를 아우르는 'AI 대중화' 시대를 열겠다고 밝혔다.

특히 핵심 수익 모델로는 'AI 토큰 경제'(토크노믹스)를 제시하며, 빠르게 확장하는 AI 생태계 위에서 자사 AI 모델이 처리하는 토큰 소비량을 극대화해 수익성을 확보하겠다는 구상을 내놨다.

업스테이지는 16일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 미디어 데이를 개최하고 이같이 선언했다.

◇ 포털·에이전트·AI 모델 한 지붕 아래

업스테이지 컴퍼니는 업스테이지를 주축으로 최근 인수를 완료한 포털 '다음' 운영사 AXZ와 범용 AI 에이전트 플랫폼 '타임리'로 구성된다. 이로써 자체 대규모언어모델(LLM) '솔라'를 핵심 엔진으로, 다음 중심의 개인용(B2C) 서비스와 타임리 중심의 기업용(B2B) 비즈니스모델을 구축했다.

김성훈 업스테이지 대표는 "미국·일본을 비롯한 전 세계 200여개 기업이 업스테이지 AI를 도입하고 있다"며 "올해 상반기 신규 계약 금액이 이미 지난해 전체 실적을 뛰어넘었다"고 말했다.

업스테이지는 최근 국민성장펀드 첨단전략기금 1천억원 투자 유치를 포함해 누적 7천300억원의 투자금을 확보하며, 국내 AI 소프트웨어 기업 최초로 유니콘 지위에 올랐다.

김 대표는 "한국은 하드웨어부터 소프트웨어, 응용 서비스까지 AI 생태계 전반을 갖춘 강국"이라며 "미·중 기술 패권 경쟁 속에서도 전략적 수혜를 누릴 수 있는 위치에 있다"고 강조했다.

미국 행정부의 앤트로픽 '페이블 5' 외국인 접근 차단 등 글로벌 AI 접근성에 제약이 커지는 상황을 언급하며, 한국의 소버린 AI를 세계 시장을 겨냥해 육성해야 한다고 역설했다.

특히 김 대표 "AI가 국가 전략 자산이 된 만큼, 기술을 보유한 나라가 마음만 먹으면 언제든 공급을 끊을 수 있다"며 "우리나라도 이를 지켜만 볼 것이 아니라, 정부와 관계자들이 (독자 AI에) 지금보다 10배 이상의 지원에 나서야 한다"고 제언했다.

◇ 프런티어 모델 도전…빅테크 추격

업스테이지는 '독자 파운데이션 AI 모델' 프로젝트를 통해 개발 중인 오픈소스 모델 '솔라 오픈2' 프리뷰 버전도 소개했다.

6월 말 오픈될 예정인 이 모델은 AI 성능 평가 기관 아티피셜 애널리시스 인텔리전스 지수(AAII)에서 44.4점을 기록해 앤트로픽 '클로드 소넷 4.6', 오픈AI 'GPT-5'와 유사한 수준의 성능을 확인했다고 업스테이지는 설명했다.

에이전트 역량에서도 타우2-벤치 기준 98%를 달성해 딥시크 'V4 프로'(96.2%)를 앞서고 앤트로픽 '페이블 5'(98.5%)에 근접하는 성과를 보였다.

김 대표는 "AI 도입의 성패는 단순한 모델 성능보다 에이전트를 어떻게 조합하느냐에 달려 있다"고 짚었다.

업무 흐름의 각 단계를 레고 블록처럼 조합해 자동화하는 절차형 에이전트 '업스테이지 스튜디오'도 이날 공개됐다. 자율형과 절차형 에이전트를 결합해 에이전트 시대를 선도하겠다는 구상이다.

◇ 다음·타임리, AI 플랫폼으로 변신

업스테이지가 인수한 타임리는 '솔라'를 포함한 다양한 언어 모델을 기반으로 이미지·영상 생성, 문서 변환 등 업무용 에이전트를 단일 경험으로 통합 제공한다. 현재 전국 지방자치단체와 공공·교육기관 등 600여 곳에서 활용되고 있다.

김대환 타임리 대표는 "타임리는 12개사 70개 모델을 통해 하나의 검색으로 다양한 결과를 받아볼 수 있는 에이전트로, AI를 배우지 않아도 쓸 수 있도록 직관성을 강화했다"며 "개인의 AI를 전체의 경쟁력으로 승화시킬 수 있도록 조직의 AI 자산화를 추구하겠다"고 말했다.

포털 다음은 AI 에이전트 시대의 새로운 플랫폼으로 탈바꿈한다. 업스테이지 AI 모델을 바탕으로 30여 년간 쌓아온 다음의 고품질 데이터와 주간 이용자 1천만 명 이상의 주요 서비스에 AI를 접목한다는 계획이다.

기존 포털이 키워드 기반 링크 나열 방식이었다면, AI 시대의 새 포털은 에이전트가 키워드와 맥락을 스스로 파악해 최적의 답을 제시하는 '하이브리드 검색' 방식을 지향한다. 이러한 기능을 갖춘 다음의 'AI 오버뷰' 기능은 조만간 정식 출시될 예정이다.

포털 다음을 책임지는 이건수 AXZ 대표는 "AI 오버뷰 기능은 현재 일부 적용돼 있으며 7월 중 확대 출시하고 연내 전체 쿼리 적용을 목표로 하고 있다"고 밝혔다. 차별화 전략에 대해서는 "사용자들의 생활 문제를 잘 해결하는 것이 검색을 차별화하는 길"이라며 특화된 버티컬 서치에 집중하겠다고 했다.

◇ AI 판 커질수록 돈 번다…수익 모델은 '토크노믹스'

향후 업스테이지 컴퍼니의 핵심 수익 모델로는 '토크노믹스'가 제시됐다. 자사 모델로 얼마나 많은 토큰이 소비되느냐가 수익을 결정한다는 것이다.

김 대표는 "다음 하루 방문자 1천만명이 검색을 10번씩 하면 1억 쿼리(사용자 요청 단위)가 나오고, 그걸 토큰으로 처리한다면 업스테이지 혼자 하는 것보다 훨씬 많은 토큰이 발생한다"며, 다음 인수가 단순한 플랫폼 확장이 아닌 토큰 소비 기반의 수익 구조를 키우기 위한 전략적 선택임을 강조했다.

그래픽처리장치(GPU) 등 인프라 업체가 수익 대부분을 가져가는 구조적 한계를 묻는 질문에는 "결국 전체 스택에서 상위 단계로 올라갈수록 부가가치가 커지는 구조"라며 "에이전트가 많이 공급돼 토큰이 활성화되는 것만이 모든 AI 풀스택 회사가 함께 성장하는 길"이라고 언급했다.

김 대표는 "업스테이지 컴퍼니의 탄생은 강력한 AI 모델과 에이전트, 그리고 모두가 쓰는 플랫폼을 국내 최초로 하나로 잇는 의미 있는 첫걸음"이라며 "기업을 위한 AI를 넘어 모두를 위한 AI 시대를 열어가겠다"고 역설했다.

kwonhy@yna.co.kr

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