기업 63% '5년 내 피지컬 AI 확산' 전망…절반가량 도입 검토

AWS, 한국 피지컬 AI 지원 나서…일자리 재편 등도 과제

[EPA 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 박상현 기자 = 생성형 인공지능(AI)이 한국인의 일상에 깊이 파고든 가운데 향후 물리적 공간에서 스스로 판단하고 행동하는 피지컬 AI가 확산할 것이라는 기대감이 커지고 있다.

국내 연구소 보유기업 3곳 중 2곳은 피지컬 AI가 확산할 것으로 전망하고 있고, 아마존웹서비스(AWS)는 한국 피지컬 AI 산업을 돕겠다고 나섰다.

다만 본격적인 피지컬 AI 시대 도래에 앞서 일자리 구조 재편과 새로운 보안 위협에 대응하기 위한 국가적 전략이 필요하다는 제언도 나오고 있다.

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◇ 피지컬 AI 도입 국내 기업 15%…재원 부족 등 고민

한국산업기술진흥협회 산하 산업기술혁신연구원은 국내 연구소 보유기업 중 63%가 5년 내 피지컬 AI 확산을 전망하고 있다는 설문조사 결과를 공개했다.

기업 중 29.2%는 피지컬 AI가 빠르게 확산할 것, 34.1%는 점진적으로 확산할 것이라고 각각 답했다. 제한적으로 일부 분야만 확산할 것이란 응답은 29.6%였다.

업종별로는 반도체에서 50%가 피지컬 AI 확산이 빠르게 일어날 것이라 예상했고 소프트웨어도 41.4%가 빠른 확산을 점쳤다.

국내 기업 대부분은 아직 피지컬 AI를 이용하지 않고 있지만, 절반가량은 도입을 검토하는 것으로 나타났다.

기업 중 46.1%는 피지컬 AI 도입을 검토하는 단계라고 답했으며 실제 도입한 곳은 15%였다.

대기업과 중견기업의 피지컬 AI 도입률은 20.6%, 중소기업 도입률은 14.7%로 나타나 기업 규모에 따른 격차가 확인됐다.

도입 분야에 대해서는 제조·생산이 37.1%로 가장 높았고 연구·개발(R&D)이 28.2%로 뒤를 이었다.

기업들이 피지컬 AI 도입을 주저하는 주된 이유로는 비용이 꼽혔다. 기업 65%가 투자 재원 부족이 애로사항이라고 답했다.

또 반도체와 소프트웨어 분야는 인력 대체 갈등을 피지컬 AI의 주요 위협으로 인식하는 것으로 드러났다.

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◇ AWS, '피지컬 AI 프론티어 프로그램' 출범 선언

창립 20주년을 맞은 AWS는 AI가 생성형 AI에서 에이전트 AI로, 또 피지컬 AI로 진화하고 있다고 보고 있다.

2018년부터 2031년까지 총 12조6천억원을 한국에 투자하기로 한 AWS는 지난 20일 'AWS 서밋 서울 2026'에서 '피지컬 AI 프론티어 프로그램' 출범을 선언하며 한국 피지컬 AI의 조력자가 되겠다고 밝혔다.

피지컬 AI 프론티어 프로그램은 데이터 수집부터 모델 학습, 시뮬레이션, 엣지 추론에 이르는 전 과정에 AWS 기술 전담팀이 투입돼 기업 간 연결과 글로벌 진출을 위한 교두보 역할을 맡는다.

함기호 AWS 코리아 대표는 한국에 대해 AI 반도체 스타트업, 로봇 파운데이션 모델 기업, 제조·물류·헬스케어를 아우르는 역동적 피지컬 AI 생태계를 보유한 나라라고 평가했다.

AWS는 현재 HD현대로보틱스, 두산[000150] 등 국내 대기업부터 컨피그, 리얼월드 등 다수의 AI 스타트업까지 인프라를 제공하며 피지컬 AI 개발을 지원하고 있다.

AWS는 인프라 파트너로서 쌓아온 역할을 디지털을 넘어 물리적 세계로 확장해 국내 피지컬 AI 생태계의 글로벌 도약을 뒷받침할 것으로 보인다.

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◇ 전문가 "피지컬 AI 인재 육성·전용 보안 체계 필요"

피지컬 AI는 우리 사회에 예측하지 못한 변화를 가져올 가능성이 크다.

송영희 서울과학종합대학원 객원교수는 20일 열린 '피지컬 AI 시대, 일자리와 보안' 토론회에서 피지컬 AI 등장으로 노동시장 구조가 재편될 것으로 내다봤다.

송 교수는 특히 경력직 선호 확대와 교육·기술 간 격차 심화로 청년층의 고용 환경이 불안정해질 수 있다고 짚었다.

그는 신직무 특화 '마이크로 디그리' 채용 가점제 법제화, AI 신기술 실무 인턴십 조세특례 신설 등을 제안하고, 디지털 인재 양성·활용 특별법을 제정해 부처별로 분산된 인재 육성 정책을 통합해야 한다고 조언했다.

노병규 연세대 바른ICT연구소 교수는 현행 AI 규제가 물리적 위해 가능성을 충분히 반영하지 못하고 있다고 지적했다.

그는 피지컬 AI의 사이버 침해와 물리적 위해, 제조사 보안 책임 등을 규율하는 전용 체계가 미흡하다면서 "피지컬 AI를 독립적 사이버·물리 안보 영역으로 규정하고 전용 보안 체계와 국가 차원의 통합 거버넌스를 구축해야 한다"고 조언했다.

psh59@yna.co.kr

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