박홍근, 핵융합에너지연구원 방문…"미래전략기술 지속투자"

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"과거 R&D예산 소통없이 감액"…R&D성과→경제성장 선순환 강조

(세종=연합뉴스) 송정은 기자 = 박홍근 기획예산처 장관은 15일 대전 유성구 한국핵융합에너지연구원의 KSTAR 실험동을 찾아 핵융합 연구개발(R&D) 주요 성과를 점검한 뒤 "미래 전략기술에 안정적·지속적 투자를 통해 연구자들이 장기적 관점에서 연구에 몰입할 수 있도록 정부가 적극 지원해나가겠다"고 밝혔다.

KSTAR는 산학연 공동으로 국내기술로 개발한 차세대 초전도 핵융합연구장치다.

이어진 간담회에서는 반도체·인공지능·우주·첨단바이오 등 핵심 전략기술 분야의 산·학·연 관계자들이 참석해 ▲ 글로벌 기술 경쟁 대응 ▲ 연구 성과 창업·사업화 지원 ▲ 기술주도 성장을 위한 R&D 성과 극대화 전략 등에 관한 의견을 제시했다.

박 장관은 이에 "그동안 우리 과학기술의 성장은 연구 현장의 끊임없는 도전과 연구자들의 헌신이 있었기에 가능했다"며 "과거 R&D 예산이 충분한 사전검토와 현장 소통 없이 감액되면서 연구 현장이 겪은 어려움과 정부 신뢰 저하 문제를 무겁게 인식하고 있다"고 말했다.

그는 "올해 들어 기획처와 과학기술정보통신부가 과거보다 긴밀하게 협력해 R&D 예산과 제도를 함께 논의하고 있다"며 "정치·대외환경 변화에도 안정적으로 연구를 이어갈 수 있도록 중장기 R&D 투자 방향을 체계적으로 마련해 나가겠다"고 했다.

또한 "연구자들이 실패를 두려워하지 않고 도전적 연구에 과감히 나설 수 있는 환경을 조성하는 데 정책적 노력을 집중하겠다"고 했다.

아울러 "정부는 R&D를 대한민국의 미래 성장과 국가경쟁력을 좌우하는 핵심 투자로 인식하고 있다"며 "올해 R&D 예산은 역대 최대 규모, 최고 증가율이었고 내년에도 국가전략기술과 첨단산업 경쟁력 확보, 미래 핵심 인재 양성 등 R&D 분야에는 각별한 관심을 갖고 재정투자를 지속 확대해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

박 장관은 "이제는 단순한 투자 규모 확대를 넘어 연구 성과를 어떻게 극대화할 것인지가 중요하다"며 "기술주도 성장을 뒷받침할 수 있도록 R&D 성과가 산업과 경제성장으로 이어지는 선순환 구조로 만들겠다"고 했다.

sje@yna.co.kr

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