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[골든원 아이스하키팀 제공. 재판매 및 DB 금지]
(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 한국에서만 성장한 아이스하키 유망주 공시완(16)이 미국 최상위 주니어 리그인 USHL(United States Hockey League) 무대에 진출했다.
골든원 아이스하키팀은 12일 이유원 감독의 지도를 받은 공시완이 USHL 소속 그린베이 갬블러스와 계약을 맺었다고 발표했다.
USHL은 북미아이스하키리그(NHL) 신인 드래프트 유망주를 꾸준히 배출하는 북미 대표 주니어 리그다.
골든원은 "지금까지 한국 선수가 해외 유학을 거쳐 주니어 리그에 진출한 사례는 있었으나 국내에서만 아이스하키를 배운 선수가 USHL 구단과 계약한 것은 처음"이라고 의미를 부여했다.
공시완이 계약한 USHL은 NHL 드래프트로 직결되는 미국 유일의 최상위 주니어 리그로, 한국 유망주의 진출 자체가 어려운 일이다.
좁은 외국인 쿼터를 뚫고 명문 구단 그린베이에 입단했다는 점에서 공시완이 핵심 유망주로 인정받았음을 의미합니다.
공시완과 이 감독의 도전은 올해 1월부터 시작됐다.
북미 리그 경험과 기록이 없던 한계를 극복하기 위해 이 감독은 20일간 미국 현지를 돌며 공시완의 기량을 직접 선보였다.
현지 NHL 스킬 코치와 대학 감독들로부터 실력을 인정받은 공시완은 8월과 9월 미국에 머물며 경기 경험과 기록을 쌓았고, 마침내 11월 그린베이 구단 입단 테스트를 통과해 정식 계약을 맺었다.
4bun@yna.co.kr
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