슈퍼스타 김도영, 도쿄돔을 휘저어라…12일 호주와 APBC 첫 경기

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(서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 다시 슈퍼스타 김도영(KIA 타이거즈)의 시간이 왔다.

한국, 일본, 대만, 호주 아시아 4개 나라 프로야구 유망주들의 경연장인 아시아프로야구챔피언십(APBC)이 12일 일본 도쿄돔에서 막을 올려 15일까지 나흘간의 열전을 벌인다.

최원호 감독이 이끄는 우리나라는 12일 낮 12시 호주, 13일 오후 7시 일본, 14일 오후 7시 대만과 차례로 맞붙는다.

3·4위전과 결승전은 15일 오전 11시, 오후 7시에 열린다.

우리 대표팀은 지난 9일 일본 도쿄로 이동해 구장 적응에 들어갔다.

24세 이하 또는 프로 입단 3년 차 이하 선수와 29세 이하 와일드카드 최대 3명이 출전하는 APBC는 2017년 출범해 2023년에 이어 이번에 세 번째로 열린다.

1, 2회 대회 모두 일본이 우승, 우리나라는 준우승했다.

시선은 3월 월드베이스볼클래식(WBC), 9월 아이치·나고야 아시안게임에 이어 올해에만 세 번째로 태극마크를 단 김도영의 방망이에 쏠린다.

곽빈(두산 베어스), 구자욱(삼성 라이온즈)과 더불어 올 시즌 KBO리그 최우수선수(MVP)로 유력하게 거론되는 김도영은 한국의 홈런왕으로 도쿄돔에 8개월 만에 다시 선다.

승부처에서 결정적인 장타로 KIA를 정규리그 3위로 이끈 것처럼 김도영이 APBC에서도 화끈한 홈런으로 우리 대표팀의 첫 우승에 앞장서길 많은 팬은 기대한다.

김도영은 도쿄돔에서 치른 WBC 대만과의 경기에서 왼쪽 외야 3층에 떨어지는 엄청난 비거리의 투런 홈런을 터뜨려 이번에도 한 방의 고대감이 크다.

김도영을 필두로 김주원(NC 다이노스), 문현빈(한화 이글스), 한동희(롯데 자이언츠), 조형우(SSG 랜더스), 김지찬(삼성 라이온즈) 등 소속팀의 붙박이 간판스타들이 총출동하는 만큼 이번 무대는 한국 야구의 국제 경쟁력을 끌어올릴 좋은 기회다.

특히 투수와 야수 모두 생소한 스타일의 선수를 상대로 국제대회 대응력을 키워 제 기량을 발휘해주길 바라는 응원의 목소리가 높다. 투수는 피하지 않는 공격적인 투구, 타자는 적극적인 스윙으로 맞설 필요가 있다.

WBC, 아시안게임, APBC를 거쳐 한국 국가대표로 착실히 성장한 젊은 선수 상당수가 내년 11월 열리는 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12에 출전할 가능성이 크다.

프리미어12는 2028 로스앤젤레스 올림픽 출전권이 걸린 중요한 대회로, 우리나라는 일본, 대만을 따돌리고 아시아 1위를 해야 올림픽 직행권을 획득한다.

cany9900@yna.co.kr

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