NFL 전설 브래디, 잉글랜드 2부 버밍엄 지분 정리…3년만에 결별

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버밍엄은 리그 선두 질주…구단 "변함없는 지지에 감사"

(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 미국프로풋볼(NFL)의 전설 톰 브래디(49·미국)가 축구 국가대표 백승호가 뛰는 잉글랜드 챔피언십(2부) 버밍엄 시티와 결별했다.

버밍엄 구단은 브래디가 구단의 소수 지분을 정리했다고 10일(한국시간) 발표했다.

슈퍼볼 최다 우승 선수로 NFL의 '살아있는 전설'로 불리는 브래디는 현역에서 은퇴한 2023년, 미국의 투자 회사 나이트헤드 그룹이 버밍엄을 인수하자 지분을 사들이며 구단 경영에 참여했다.

나이트헤드 그룹을 이끄는 톰 와그너는 브래디의 친구이자 사업 파트너다.

버밍엄 구단은 성명을 내고 "지난 3년 동안 구단에 관여하며 변함없는 지지를 보내준 톰 브래디에게 진심으로 감사하다"고 말했다.

버밍엄 지분 3.3%를 보유했던 브래디는 구단 자문위원회에서 활동하는 등 여러 역할을 맡았다.

구단은 브래디가 떠나는 이유를 밝히지 않았다. 정리한 지분이 어떻게 처리되는지도 구체적으로 설명하지 않았다.

브래디는 미국 폭스스포츠와 2032년까지 해설위원 계약을 맺은 상태다. NFL 라스베이거스 레이더스의 소수 지분을 가진 공동 구단주이자 팀 자문역이기도 하다.

버밍엄은 지난 주말 스완지 시티를 2-1로 꺾고 선두로 올라섰다. 15경기를 치른 현재 승점 29를 쌓아 골 득실에서 앞선 1위다.

출발은 순탄치 않았다. 2023-2024시즌 지휘봉을 잡은 웨인 루니 감독은 석 달도 안 돼 물러났고, 버밍엄은 그 시즌을 마치고 3부 리그인 리그1로 강등됐다.

브래디는 한 다큐멘터리 시리즈에서 루니 감독의 직업의식에 의문을 제기하는 발언을 하기도 했다. 루니는 이를 두고 "매우 부당하다"고 반박했다.

버밍엄은 그라운드 안팎에서 큰 야망을 드러내고 있다.

와그너는 프리미어리그 진출 의지를 내비쳤고, 버밍엄에 6만2천석 규모의 새 경기장을 짓는 계획도 마련했다.

한편, 2024년부터 국가대표 미드필더 백승호가 버밍엄 소속으로 뛰고 있다.

ahs@yna.co.kr

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