[여자농구결산] ①'예상대로' KB 통합우승…삼성·하나는 돌풍

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우리은행 PO 막차 탔으나 3연패 탈락…디펜딩 챔프 BNK는 봄 농구 실패

[※ 편집자 주 = 여자프로농구 2025-2026시즌이 26일 청주 KB의 챔피언결정전 우승으로 막을 내림에 따라 결산 기사 3건을 송고합니다.]

(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 청주 KB가 4년 만에 '통합 왕좌'에 오르며 2025-2026시즌 여자프로농구가 막을 내렸다.

KB는 26일 용인체육관에서 열린 BNK금융 2025-2026 여자프로농구 챔피언결정전(5전 3승제) 3차전에서 용인 삼성생명을 80-65로 제압하면서 3연승으로 시리즈를 끝내고 우승을 차지했다.

이로써 KB는 2018-2019시즌과 2021-2022시즌 이후 4년 만이자, 통산 3번째 포스트시즌 우승을 달성했다.

한국 여자농구의 '대들보' 박지수가 튀르키예 명문 갈라타사라이에서 한 시즌을 보내고 돌아온 KB는 이번 시즌 개막 전부터 가장 강력한 우승 후보로 꼽혔다.

박지수가 자리를 비운 동안 팀을 지탱하며 성장한 가드 허예은과 국가대표 슈터 강이슬이 강력한 삼각편대를 구축하면서 이를 넘어설 만한 팀이 나타나기 쉽지 않을 거로 점쳐졌다.

만년 최하위 팀에서 돌풍의 핵으로 거듭난 부천 하나은행에 밀려 2위가 되기도 했던 KB는 21승 9패로 정규리그 우승을 차지했고, 박지수는 허예은, 강이슬과의 집안싸움 끝에 통산 5번째 정규리그 최우수선수(MVP)상을 받았다.

KB는 아산 우리은행과의 플레이오프(PO)에서는 박지수를 필두로 한 '빅3'의 고른 활약 속에 3연승을 거두며 챔프전에 올랐다.

2023-2024시즌 정규리그 1위에 오르고도 챔프전에서는 웃지 못했던 KB는 용인 삼성생명과의 이번 챔프전에선 실수를 되풀이하지 않고 3연승을 달리며 포스트시즌 무패로 통합 우승을 완성했다.

박지수가 발목 부상 탓에 챔프전에 뛰지 못하는 초대형 악재가 덮쳤지만, 허예은, 강이슬, 이채은, 사카이 사라, 송윤하 등이 우승을 합작해 '원맨팀'이 아니라는 점을 증명한 것도 KB로선 성과였다.

챔프전 3경기에서 평균 16점, 5.7어시스트, 3.7리바운드, 1.7스틸로 맹활약한 허예은은 챔프전 MVP에 등극하며 주인공으로 우뚝 섰다.

2021년부터 KB를 이끈 김완수 감독은 두 번째 통합 우승을 달성해 신흥 명장으로 존재감을 키웠다.

삼성생명은 챔프전에서 '1강' KB를 상대로 1승도 따내지 못한 채 돌아섰으나 정규리그를 3위(14승 16패)로 마친 뒤 PO에서 2위 하나은행을 상대로 '업셋'을 일으켜 봄 농구 터줏대감다운 저력을 보였다.

삼성생명은 주축이던 키아나 스미스가 개막을 앞두고 은퇴를 선언하며 전력 누수가 생겼고, 베테랑 배혜윤을 비롯해 선수들의 부상으로도 굴곡을 겪었다.

하지만 프로 5년 차 포워드 이해란이 기량을 꽃 피우며 여자프로농구를 대표할 만한 스타로 자리매김해 챔프전 진출에 앞장서고 미래의 기대감도 키웠다.

하나은행은 PO에서 삼성생명에 덜미를 잡혀 챔프전 진출이 불발된 것은 아쉬웠지만, 정규리그에서의 성과는 단연 눈에 띄었다.

남자프로농구 안양 KT&G(현 정관장)와 원주 DB를 이끌며 우승 경험이 있는 이상범 감독이 처음으로 여자 리그에 진입, 하나은행을 공수 밸런스를 갖춘 팀으로 탈바꿈시켜 2위(20승 10패)에 올려놓는 돌풍을 일으켰다.

이 감독은 2위 팀 사령탑으로는 처음으로 감독상을 받았고, 최초로 남녀 프로농구 리그 감독상을 모두 받는 기록도 남겼다.

지난 시즌 부산 BNK의 우승을 이끌고 이번 시즌 하나은행 유니폼으로 갈아입은 이이지마 사키는 정규리그 평균 15점, 6.3리바운드, 2.3어시스트를 올리는 활약으로 만장일치로 아시아 쿼터 선수상을 받았다.

여자프로농구 통산 정규리그 15회, 챔피언결정전 12회 우승의 '왕조' 우리은행은 이번 시즌엔 주축 선수들의 줄부상 속에 힘든 시기를 겪었다.

2012년 '위대인' 위성우 감독이 지휘봉을 잡은 이후 처음으로 PO 진출이 불발될 뻔했으나 정규리그 최종전을 잡으며 BNK와 상대 골 득실까지 따진 끝에 가까스로 4위(13승 17패)에 오르며 PO를 치렀다.

KB와의 PO에서 3연패를 당하며 탈락한 이후 위 감독이 구단의 만류에도 총감독을 맡아 일선에서 물러나기로 하면서 우리은행은 수석코치였던 전주원 감독이 부임해 새로운 시대를 예고했다.

직전 2024-2025시즌 챔피언결정전 우승팀인 BNK는 이번 시즌엔 5위(13승 17패)에 그치며 PO 진출에 실패했다.

지난 시즌 우승 주역인 안혜지와 이소희, 김소니아, 박혜진이 올 시즌에도 호흡을 맞췄으나 하나은행으로 떠난 이이지마의 공백이 아무래도 컸다. 박정은 감독과 동행을 이어가기로 한 BNK는 다음 시즌을 앞두고 반등을 위해 재정비에 힘을 쏟을 것으로 보인다.

신한은행은 1985년생 여성 사령탑인 최윤아 감독이 이끈 첫 시즌 내내 부진을 이어가다가 꼴찌인 6위(9승 21패)에 머물렀다.

시즌 중반 구단 역대 최다 9연패에 빠지기도 했던 신한은행은 정규리그 마지막 3경기에서는 연승을 거두는 등 6라운드를 4승 1패로 마쳐 다음 시즌의 희망을 발견했다.

songa@yna.co.kr

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