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(춘천=연합뉴스) 오명언 기자 = 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 데뷔전에서 역사적인 첫 승을 거둔 프로축구 강원FC의 정경호 감독은 "대회를 통해 발전하고 성장하는 데 초점을 두려고 했는데, 결과까지 가져올 수 있어 더할 나위 없이 기쁘다"며 감격스러워했다.
강원은 16일 춘천송암스포츠타운 주경기장에서 열린 2025-2026 ACLE 리그 스테이지 1차전 홈 경기에서 상하이 선화(중국)를 상대로 2-1 역전승을 거뒀다.
정 감독은 "창단 멤버로서 시간이 많이 흘렀는데, ACLE 무대에서 감독으로서 역할을 할 수 있어서 영광이라고 생각한다"며 "첫 경기에서 첫승을 하게 될 줄은 몰랐는데 선수들이 너무 잘 준비해준 덕분"이라고 공을 돌렸다.
그러면서 "이 분위기를 이어가서 리그에서도 더 높은 곳에 갈 수 있도록 최선 다하겠다"고 밝혔다.
이날 경기에서 강원은 전반 추가시간에 실점하고 끌려갔지만, 후반 9분과 18분 연속 득점에 성공하며 경기를 뒤집고 승리를 거뒀다.
정 감독은 "원래 전반전에서는 0-0 승부를 예상했고, 후반에 변화를 줘서 승부를 짓겠다는 생각이었다"며 "교체선수를 투입하며 변화를 주는 타이밍이 중요하게 잘 맞아떨어진 것 같다"고 되짚었다.
"일부러 상대 감독이 우리 팀에서 어떤 선수가 들어오는지 예측하지 못하도록 후반전 5분이 지나고 나서 교체 선수를 투입하려고 했는데, 마침 투입되자마자 득점에 성공하면서 역사적인 첫 승리를 거둔 것 같다"고 정 감독은 덧붙였다.
최근 강원은 상승세를 타며 물오른 경기력을 보여주고 있다. 리그에서도 3연승을 달리며 6경기 연속 무패행진을 벌이고 있다.
정 감독은 "리그와 ACLE를 영리하게 병행할 것"이라며 "리그에서는 6강에 갈 분위기를 만들고, ACLE에서도 우리만의 색깔과 도전정신을 확실히 보여주며 아시아 무대에서 강원을 알리고 싶다"고 포부를 밝혔다.
한편 상하이 선화의 레오니트 슬루츠키 감독은 "강원FC는 예상대로 강한 모습으로 나왔다"며 "우리 팀은 이 대회의 강도 높은 경기에 더 적응해야 할 것으로 보인다"고 진단했다.
이어 "어린 선수들이 ACLE 무대를 경험해볼 수 있었던 좋은 경험이지만, 결과는 실망이다. 전반의 1-0 리드를 지키지 못 한 것에 대해 아쉽게 생각한다"고 말했다.
coup@yna.co.kr
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