[로펌을만나다] 정계성 김앤장 대표 "글로벌 이슈 다변화, 통합 지원필요"

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"수사 장기화 땐 기업활동 차질…형사사법체계 개편 영향 살펴야"

"생성형AI 활용 늘어도 결국 리걸 마인드 갖춘 변호사들이 경쟁력"

(서울=연합뉴스) 이밝음 이미령 기자 = "대외환경의 불확실성과 지정학적 리스크, 경제제재와 수출통제 강화 등 사업에 영향을 주는 글로벌 요인이 날로 늘고 있습니다. 고객들이 사업 초기부터 영업적 이슈 못지않게 법률적 이슈를 꼼꼼하게 검토하는 이유입니다"

지난달 22일 서울 종로구 노스게이트빌딩 김앤장 법률사무소 사무실에서 만난 정계성(75·사법연수원 6기) 대표변호사는 기업 자문 현장의 가장 큰 변화를 이같이 진단했다.

관세와 무역 분쟁·공급망 문제가 겹치면서 기업이 해외에 진출할 때 고려해야 할 사항들이 크게 늘었다.

거래 상대가 제재 대상인지, 수출하려면 어떤 허가를 받아야 하는지, 수입국에서는 어떤 인허가가 필요한지 등을 사전에 꼼꼼히 따져야 한다.

정 대표는 "예전에는 한 가지 분야 이슈만 검토하면 됐지만 지금은 여러 분야를 망라하는 검토가 필요하다"며 "법률 이슈가 사업에 미치는 영향이 커지면서 고객의 기대치도 높아질 수밖에 없다"고 했다.

로펌에 요구되는 역할도 그만큼 넓어졌다.

그는 "로펌이 여러 국가의 법률과 규제를 종합해 분석한 뒤 고객의 판단을 돕고 실행 가능한 해법을 제시해야 한다"고 말했다.

1973년 설립된 김앤장은 국내 은행과 기업의 외국 차관 도입 등 해외 자본과 기술이 국내로 들어오는 '인바운드' 업무를 중심으로 성장했다.

정 대표는 1976년 김앤장의 '1호 어쏘 변호사(Associate Lawyer·소속 변호사)'로 입사해 50년 동안 업계 변화를 현장에서 지켜봤다.

그사이 한국 기업이 해외로 뻗어 나가면서 로펌의 무대도 국경 밖으로 넓어졌다.

정 대표는 "산업별·업무 분야별·지역별 전문인력과 해외 로펌과의 네트워크를 바탕으로 국내외 지역을 가리지 않고 고객이 필요로 하는 통합 서비스를 제공하고 있다"고 말했다.

과거에는 국내 법률 자문에 집중하고 해외 부분은 현지 로펌을 추천하는 데 그쳤다면, 지금은 현지 로펌과 함께 일하며 조율을 맡아 고객이 여러 곳을 찾아다니지 않고 한 번에 문제를 해결하도록 하고 있다는 설명이다.

구성원들의 전문성을 높이는 방법으로는 경험 축적과 공유를 꼽았다.

정계성 대표는 "전문성을 확보하려면 이론적인 지식을 습득하는 것뿐만 아니라 많은 케이스를 다루며 경험과 노하우를 꾸준히 쌓아야 한다"며 "개별 변호사들이 각자 자기 분야에서 최선을 다해 좋은 결과를 도출하는 것도 중요하지만, 그 경험과 노하우를 동료 선후배들과 공유하고 주고받음으로써 지식의 완결성을 이룰 수 있다"고 강조했다.

분야별·산업별 전문가를 꾸준히 키우고 이들이 긴밀히 협력하도록 하는 것도 같은 맥락이다.

큰 수술을 앞두고 분야별 의료진이 팀을 꾸리듯, 사건이 들어오면 분야별 전문가로 팀을 짠다는 게 정 대표의 설명이다.

김앤장은 올해 기존 신국제조세연구소를 '글로벌조세대응센터'로 확대 개편했다.

내부통제팀과 자금세탁방지팀 등은 통합·확대해 '금융리스크컨설팅센터'를 출범시키고 100여명의 전문 인력을 배치했다.

헌법소송센터와 국가첨단산업 대응 TF(태스크포스), 중복상장 TF, 데이터센터 전문팀 등도 새로 꾸렸다.

형사사법 체계 개편에 대해서는 "수사와 재판의 실무에도 여러 변화가 있을 수 있다"며 "제도 변화가 실무에 미치게 될 영향을 면밀히 살펴보겠다"고 말했다.

특히 수사 장기화가 기업에 부담이 될 수 있다고 우려했다.

그는 "수사나 재판이 진행 중이면 기업 활동에 차질이 생길 수 있다"며 "기소된 상태에서는 입찰에 나가지 못하거나 해외에서 비자를 받을 때 걸림돌이 되는 경우도 있다"고 말했다.

생성형 인공지능(AI) 도입과 관련해서는 업무 효율성과 함께 정보보안과 신뢰성 확보에 중점을 뒀다고 했다.

김앤장은 리걸 AI 플랫폼 '하비'(Harvey)와 범용 AI '제미나이 엔터프라이즈'를 주로 활용하고 있고, 대량 문서 번역을 위한 AI 번역 시스템 등을 자체 개발했다. 변호사들이 AI 도구를 책임감 있게 사용하도록 개인정보보호와 정보보안을 다루는 AI 준법 교육도 필수로 실시하고 있다.

정 대표는 "AI 도입의 목적은 변호사의 전문적 판단을 지원하고 고객에게 더 효율적인 법률 서비스를 제공하는 데 있다"며 "반복적이고 분량이 많은 업무에 AI를 활용하면 변호사들이 사실관계와 쟁점을 검토하고 법률적 판단을 내리는 데 더 집중할 수 있다"고 말했다.

AI가 생성한 결과물은 담당 변호사가 정확성·완전성·적절성을 검토하고, 법률 리서치는 출처를 원문과 대조하는 과정을 거친다.

저연차 변호사 교육에 대해서는 "생성형 AI가 기초 업무를 돕더라도 사실관계를 정확히 파악하고 법적 근거에 따라 판단하는 훈련은 중요하다"며 "AI가 작성한 결과를 그대로 받아들이지 말고 사실관계와 근거를 다시 살펴 오류나 논리의 빈틈을 꼼꼼히 검토할 것을 강조하고 있다"고 했다.

그러면서 "앞으로 법률서비스에 AI 활용이 높아지더라도 결국 리걸 마인드를 갖춘 변호사들이 경쟁력을 가질 것"이라고 내다봤다.

정계성 대표는 김앤장이 앞으로도 지켜야 할 가치로 '조직 문화'를 꼽았다.

그는 "고객의 문제를 자기 일처럼 고민하는 책임감, 서로 다른 의견을 존중하며 더 나은 답을 찾는 자세, 선배와 후배가 경험을 나누는 문화는 계속 이어가야 한다"고 말했다.

사회공헌에도 적극적으로 나서고 있다.

정 대표는 "법률적 도움이 충분히 미치지 못하는 영역이나 공익적 의미가 큰 사안에 전문성을 보태는 일이 로펌의 강점을 살릴 수 있는 사회공헌"이라고 말했다.

김앤장은 2014년 배드민턴 국가대표 이용대·김기정 선수의 도핑 검사 절차와 관련한 국제 스포츠 중재 대응을 지원했고, 미국 워싱턴DC 주미대한제국공사관 복원사업에도 법률 자문을 제공했다.

최근에는 중소벤처기업부와 함께 해외 진출 스타트업 법률지원사업을 진행했다.

정 대표는 "구성원의 전문성과 참여가 공익 활동에 잘 활용될 수 있도록 프로보노(공익변론)의 기반과 범위를 넓혀가겠다"고 말했다.

김앤장은 국내외 변호사와 변리사, 회계사 등 2천100여명의 전문인력을 둔 국내 최대 로펌이다.

미국 법률전문지 아메리칸로이어가 발표하는 '더 글로벌 200'에서 13년 연속 세계 100대 로펌에 선정됐다.

bright@yna.co.kr

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