[소셜＋] 유퀴즈·1박2일·오스카…젠슨 황 파문에 소환된 '저주 흑역사'

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'물의·파경' 닮은꼴 속설…글로벌 거물 사생활 논란에 번진 '예능 밈'

유명 유튜버부터 정·재계 인사까지…"방송 출연자 검증 한계" 지적도

(서울=연합뉴스) 정풍기 인턴기자 = "젠슨 황도 '유퀴즈의 저주'를 못 피해 가는구나."

최근 불거진 엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황의 사생활 논란과 관련해 한 온라인 커뮤니티에 올라온 글이다.

'유퀴즈의 저주'는 tvN 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블럭'(유퀴즈)에 출연한 인물들이 방송 이후 각종 논란에 휘말리는 사례를 묶어 부르는 '밈'(meme·인터넷 유행 콘텐츠)이다.

과거 KBS 간판 예능 '1박 2일' 출연진의 잇단 물의로 생겨난 '1박2일의 저주'나 아카데미 여우주연상 수상자들의 연이은 파경을 가리키는 '오스카의 저주'처럼, 특정 무대를 거쳐 간 인물들의 부침을 징크스로 엮는 속설과 닮은 꼴이다.

◇ "저주도 글로벌하네"…젠슨 황 파문에 난데없는 '유퀴즈 소환'

10일 온라인 커뮤니티 등에 따르면 황 CEO가 중국 정보기관의 첩자로 의심받는 여성과의 부적절한 관계를 인정하면서, 과거 방송가를 휩쓸었던 이 같은 '저주 밈'이 다시금 화제를 모으고 있다.

앞서 영국 파이낸셜타임스(FT)는 지난 7일(현지시간) 미 정보당국이 황 CEO와 중국 국가안전부(MSS)의 스파이로 의심받는 여성 기업인 앨리스 황(중국명 황러)을 연인 관계로 판단했다고 보도했다.

싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 임원 출신인 앨리스 황은 황 CEO에게 접근해 인공지능(AI) 반도체 관련 기밀과 미 행정부 동향을 수집하려 했다는 의혹을 받고 있다. 황 CEO는 8일 불륜 사실을 인정하고 사과했으며, 엔비디아 이사회도 독립 조사에 착수했다.

뜻밖에 주목받은 것은 황 CEO가 지난 6월 유퀴즈에 출연했다는 사실이다.

2018년 첫 방송을 시작한 유퀴즈는 '국민 MC' 유재석이 일반 시민부터 각계각층의 유명 인사까지 만나 이야기를 나누는 간판 토크쇼다.

하지만 그간 일부 출연자가 방송 이후 잇단 구설에 오르면서 온라인상에서는 이른바 '유퀴즈의 저주'라는 징크스가 회자돼 왔고, 이번 논란을 계기로 다시금 수면 위로 떠올랐다.

누리꾼들은 "유퀴즈의 저주는 글로벌하네", "젠슨 황도 보내버리네요" 등 반응을 보였다.

◇ '성공담' 전했던 출연자들…잇따른 논란에 '저주' 오명

'유퀴즈의 저주'가 거론될 때 대표적으로 꼽히는 사례는 자동차 전문 유튜버였던 '카걸'(Cargirl) 부부다.

30만 구독자를 보유했던 이들은 슈퍼카와 화려한 일상을 공유하며 주목받았지만, 2020년 8월 유퀴즈 출연 이후 타인 소유 고급차를 자차인 양 소개하거나 유명 자동차 디자이너의 그림 판매 홍보에 방송 출연을 활용했다는 비판이 제기됐다. 결국 이들 부부는 같은 달 과장된 표현과 오해를 방치한 점을 인정하고 사과한 뒤 유튜브 영상을 비공개로 전환했다.

배구선수 이재영·이다영 자매 역시 2020년 4월 유퀴즈에 출연했으나 이듬해 학교폭력 가해 논란에 휩싸였다. 논란이 불거지자 두 사람은 과거 잘못을 인정하고 사과했으며, 유퀴즈 측은 이들의 출연 영상을 삭제했다.

재계와 금융계에서 '성공 신화'의 주인공으로 주목받았던 인사들도 논란을 피하지 못했다.

2020년 10월 출연해 전기차 사업 성공담을 전했던 강영권 전 에디슨모터스 회장은 이후 쌍용자동차(현 KG모빌리티) 인수를 미끼로 관계사 주가를 조작한 혐의로 구속기소됐으며, 1심에서 징역 3년과 벌금 5억원을 선고받았다. 같은 해 출연해 투자 철학을 공유했던 '1세대 가치투자자' 강방천 전 에셋플러스자산운용 회장 역시 차명 투자 의혹에 휩싸였다. 금융위원회는 2023년 강 전 회장에게 직무정지 6개월 상당의 중징계와 함께 과태료 처분을 내렸다.

정치권 인사 중에서는 윤석열 전 대통령의 사례도 단골로 거론된다.

윤 전 대통령은 당선인 신분이던 2022년 4월 '유퀴즈'에 출연했으나, 앞서 문재인 전 대통령과 김부겸 전 국무총리 측의 출연 타진은 거절당했던 사실이 알려지며 방송의 섭외 형평성과 정치적 중립성 시비에 휘말렸다.

윤 전 대통령은 2024년 12월 3일 비상계엄을 선포한 뒤 이듬해 4월 헌법재판소의 탄핵 인용 결정으로 파면됐다. 이어 내란 우두머리 혐의로 1심에서 무기징역을 선고받고 체포영장 집행 방해 등 혐의로 징역 7년이 확정되면서, '유퀴즈의 저주' 목록에 포함돼 자주 소환되고 있다.

◇ '1박 2일'부터 '오스카'까지…'저주' 밈이 던진 검증 숙제

특정 방송 프로그램 출연자들의 잇단 구설이나 불미스러운 사건을 '저주'라는 밈으로 엮어 소비하는 현상은 방송가에서 낯설지 않다.

과거 KBS 간판 예능 '1박 2일'의 경우 MC몽과 정준영, 라비 등 출연진이 잇따라 물의를 빚으며 '1박 2일의 저주'라는 꼬리표가 붙었고, 해외에서도 아카데미상 여우주연상 수상자들이 이후 이혼하거나 결별하는 사례를 두고 '오스카의 저주'라는 속설이 생겨났다.

'오스카의 저주'는 여배우 루이제 라이너가 '위대한 지그펠드'(1936)와 '대지'(1937)로 아카데미 여우주연상을 연속으로 연달아 수상한 뒤 극심한 커리어 침체를 겪으면서 처음 생겨났다. 이후 샌드라 블록과 리즈 위더스푼, 할 베리, 힐러리 스웽크, 케이트 윈즐릿 등 아카데미 여우주연상을 받은 뒤 이혼하는 여배우들이 늘면서 할리우드의 대표적 속설로 자리 잡았다.

전문가들은 인기 방송프로그램과 화제의 무대에 오르는 인물들에 대한 사전 검증 필요성에는 공감하면서도 방송 이후 발생할 사건까지 예측하는 데에는 현실적인 한계가 있다고 지적한다.

유홍식 중앙대 미디어커뮤니케이션학부 교수는 "제작진이 출연자 검증에 더욱 심혈을 기울여야겠지만 수사기관이 아닌 이상 개인 정보에 접근하는 데 한계가 있다"며 "방송 출연으로 인지도를 높이는 것을 넘어 금전적 이익까지 얻을 수 있는 인물의 섭외는 가급적 피하는 것이 바람직하다"고 말했다.

이어 "'유퀴즈의 저주'라는 밈은 프로그램의 높은 인기 때문에 치르는 일종의 유명세로 보인다"며 "이러한 현상이 제작진에게 긍정적인 압력으로 작용해 더욱 신중하게 출연자를 선정하는 계기가 될 수 있다"고 덧붙였다.

pun9@yna.co.kr

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