명태균 '정자법 위반' 2심서 김한정 "여론조사업체 명씨가 운영"

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김씨 "업체 인수 제안에 부채 많아 거절…김태열 소장은 실권 없어"

(창원=연합뉴스) 정종호 기자 = 오세훈 서울시장의 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 '정치브로커' 명태균씨의 정치자금법 위반 혐의 사건 항소심 공판에서 여론조사업체를 실질적으로 운영한 주체는 명씨였다고 주장했다.

부산고법 창원재판부 형사2부(김구년 고법판사)는 13일 명씨와 김영선 전 국민의힘 국회의원 등 5명에 대한 정치자금법 위반 사건 항소심 공판을 속행했다.

이날 공판에서 검사는 증인으로 출석한 김한정씨에게 "2021년 4·7 서울시장 보궐선거를 앞두고 처음 만난 명씨가 그 당시에 여론조사업체를 운영한다고 생각했느냐"고 질문했다.

김씨는 "본인이 그렇게 이야기했다"며 "명씨가 국민의힘 당대표 선거·대통령 선거와 관련한 여론조사 비용으로 돈이 필요하다고 요청해서 도와줬다"고 주장했다.

이어 "여론조사 업체인 미래한국연구소를 운영하는 사람이 명씨라고 생각했다"고 강조했다.

검사는 김씨에게 미래한국연구소를 명씨가 매각하려고 했는지에 대해 집중적으로 캐물었다.

이 사건 핵심 쟁점은 여론조사업체인 미래한국연구소의 실소유주가 누구인지다.

검사 측은 미래한국연구소를 명씨가 실질적으로 운영하면서 공천을 빌미로 금품을 수수한 혐의 등이 있다고 보고 있다.

명씨 측은 1심부터 실질적 운영자가 아니라고 부인하고 있다.

김씨는 "여론조사업체에 대해 전혀 몰랐는데 (명씨 말을 듣고) 좀 영향력이 있는 것 같기도 해서 인수 제안 당시 '업체 자산·부채 내역을 뽑아달라'고 했다"며 "내역이 적힌 종이를 보니 회사에 부채가 많아 그 자리에서 거절했다"고 말했다.

검사가 김태열 전 미래한국연구소장이 아닌 명씨가 인수 제안을 했냐고 다시 묻자 "그랬던 것 같다"며 "김 전 소장이 회사를 양도하거나 처분할 권한은 없는 사람으로 알고 있다"고 덧붙였다.

김씨는 미래한국연구소를 '주인 없는 회사'로 지칭하면서 바지 사장과 실권자, 경리를 각 김 전 소장과 명씨, 강혜경 씨로 비유했다.

그러면서 "이번 사건들은 미래한국연구소라는 회사에서 본인들의 돈 관계에서 발생한 일"이라고 주장했다.

다만 그는 명씨 측이 "명씨가 직접적으로, 단정적인 단어를 쓰면서 미래한국연구소 대표 또는 실질적 운영자라고 말한 사실이 있느냐"고 묻자 "그렇게 한 적 없다"면서도 "강혜경 씨가 명씨를 실질적 운영자라고 말한 적은 있다"고 답했다.

김씨에 대한 증인 신문을 마친 재판부는 오는 20일 공판을 속행하기로 했다.

명씨와 김영선 전 의원은 2022년 8월부터 2023년 11월까지 김 전 의원을 경남 창원 의창 지역구 국회의원 선거 후보자로 추천하는 일과 관련해 김 전 의원의 회계담당자였던 강혜경 씨를 통해 8천70만원을 주고받은 혐의(정치자금법 위반)로 기소됐다.

이 혐의는 이른바 '세비 절반 사건'으로도 불린다.

명씨와 김 전 의원은 또 김태열 전 미래한국연구소장과 함께 2022년 6·1지방선거를 앞두고 당시 경북 고령군수와 대구시의원 예비후보로 출마한 A, B씨에게서 지방선거 공천 추천과 관련해 2억4천만원을 받은 혐의로도 재판에 넘겨졌다.

명씨는 이 같은 혐의에 더해 처남에게 이른바 '황금폰'을 포함한 휴대전화 3대와 이동식저장장치(USB) 1개를 은닉하도록 지시한 혐의(증거은닉 교사)도 있다.

1심 재판부는 지난 2월 5일 정치자금법 위반 혐의와 관련해 명씨와 김 전 의원, 그리고 김 전 소장과 A, B씨 모두에게 무죄를 선고했다.

다만 명씨의 증거은닉 교사 혐의에 대해서는 유죄가 인정된다고 보고 징역형의 집행유예를 선고했다.

jjh23@yna.co.kr

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