與전남광주시장, '광주'민형배vs'전남'김영록…세대결 치열

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양지역 대표 후보 구도 현실화…민주당 선명성·인물·정책 대결

신정훈 등 탈락·사퇴 후보들 지지 연대 변수…당심·민심 대세 주목

(광주·무안=연합뉴스) 박철홍 기자 = 더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선에서 민형배·김영록 후보(기호순)가 결선에 진출하면서 양자 간 정면 대결이 펼쳐지게 됐다.

이번 결선 구도는 '광주 대표 후보 대 전남 대표 후보' 대결이 현실화한 가운데 신정훈 후보 등 탈락·사퇴 후보 지지·연대의 향배와 민주당 선명성, 인물, 정책 대결 속에 표심 이동이 변수가 될 것으로 보인다.

5일 민주당 전남광주특별시장 본경선 결과 과반 득표자가 나오지 않으면서 민형배·김영록 후보가 결선을 치르게 됐다.

민 후보는 주철현 후보와의 단일화를 통해 광주와 전남 동부권을 아우르는 지지 기반을 구축하며 결선에 안착했다.

김 후보는 전남 서부권 기반을 토대로 중도 사퇴한 이병훈 전 후보를 영입하고, 이개호 의원의 간접 지지까지 끌어내며 광주권 확장 흐름을 만들어 왔다.

이번 본경선에서 신정훈 후보는 강기정 전 후보와의 단일화를 통해 반전을 노렸지만, 결선 진출에는 실패했다.

다만 단일화를 통해 일정 수준의 세를 확보한 만큼, 신 후보의 지지·연대가 어디로 향하느냐가 결선 승부의 핵심 변수로 부상했다는 평가다.

우선 강기정 전 후보는 정치적 친소 관계 등을 고려할 때 김영록 후보를 지지하며 지원에 나설 가능성이 크다는 관측이 우세하다.

신 후보의 선택은 초미의 관심사다.

그는 본경선 과정에서 김 후보를 향해 '서울 아파트 문제', '무능, 통합시장 후보 자격이 없다' 등을 거론하며 용퇴론까지 제기하며 강도 높은 공세를 이어온 만큼, 결선에서 입장을 선회하기가 쉽지 않다는 분석이 나온다.

신 후보 측이 유보적 태도를 유지할 경우 지지층은 특정 후보로 일괄 이동하기보다 민형배·김영록 후보로 나뉘는 '분산 이동' 양상을 보일 가능성도 제기된다.

이와 관련 민 후보는 이날 결선 진출 입장문을 통해 "신정훈 후보님의 문제의식과 비전, 소중한 제안을 제가 잘 이어받겠다"며 "통합특별시의 길에 소중히 녹여내겠다"고 신 후보의 정책을 계승할 의지를 밝혔다.

김 후보는 본경선 전 기자들과 만나 "결선 진출 시 신 후보와의 연대를 중재할 중량급 인사가 있다"며 지지 확보에 자신감을 내비치기도 했다.

다만 그간 단일화와 연대가 결선 시너지 효과를 낼 수도 있다는 전망도 나오지만, 당심과 민심의 대세를 뒤집기는 어렵다는 분석도 있다.

그러나 민주당 중앙당이 후보자 득표율을 공개하지 않고 있어 당 지도부 핵심 인사 외에는 민 후보와 김 후보의 득표율을 파악하기 힘든 구조다.

결선은 본경선과 마찬가지로 '권리당원 50%+국민 여론조사 50%' 방식으로 진행되는 가운데 양자 대결로 압축되면서 민주당 선명성, 인물, 정책 등이 전면에 부상할 수 있다.

이 같은 흐름 속에서 민형배 후보는 광주와 동부권을 잇는 지지 기반을 바탕으로 '세 결집'을 극대화하는 전략에 나설 것으로 보인다.

특히 통합 특별시의 새로운 리더십을 강조하는 '새 인물론'과 정책 차별화를 통해 지지층 결속과 외연 확장을 동시에 노릴 전망이다.

김영록 후보는 전남 서부권 등 지지 기반을 다지는 동시에 광주권 세 확장에 집중할 것으로 예상된다.

동시에 재선 전남지사로서 성과를 내세워 '검증된 행정형 통합시장' 이미지를 부각하는 전략을 펼칠 것으로 보인다.

정치권 관계자는 "이번 결선은 단순한 1·2위 경쟁이 아니라 연대 재편, 인물 경쟁, 정책 경쟁이 동시에 작동하는 구조"라며 "신정훈 후보를 비롯해 경선에 탈락·사퇴한 후보들의 지지층과 부동층을 누가 더 흡수하느냐가 승부를 가를 것"이라고 전망했다.

한편 민주당 전남광주특별시장 결선은 오는 12~14일 국민참여경선(권리당원 50%·여론조사 50%) 방식으로 실시된다.

pch80@yna.co.kr

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