與 광주구청장 '여성전략특구' 가능성…시민 선택권 훼손 지적도

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당헌상 '지자체장도 여성 30% 이상 공천' 권고…북구 등 최대 3명 여성 출마

일각서는 '희망사항' 수준 평가도

(광주=연합뉴스) 박철홍 기자 = 더불어민주당이 당헌상 '30% 이상 여성 공천' 권고 규정을 이행하기 위해 내년 지방선거 광주 기초단체장(구청장) 선거구에 '여성전략특구'를 지정할 가능성이 제기된다.

여성전략특구 지정 가능성이 높은 지역에서는 벌써부터 여성 후보군이 늘어가는 등 여성 기초단체장 선출에 대한 기대감이 높아지고 있으나, 현재까지는 근거 없는 '바람' 수준이라는 평도 나온다.

30일 광주지역 정치권에 따르면 더불어민주당이 내년 지방선거에서 광주 5개 구청장 선거구 중 최소 1곳을 '여성전략특구'로 지정할 수 있다는 기대감이 흘러나오고 있다.

민주당은 지난 2022년 지방선거에서 무려 9명의 여성 광주시의원(정원 23명)을 배출했다.

당헌상 여성·청년 공천 30% 의무공천을 실현하기 위해 여성·청년 전략특구 각각 4곳을 지정한 덕분이었다.

이후 2024년 민주당은 당헌을 '기존 여성 30% 의무 공천에 지자체장 후보는 제외한다'는 규정을 손봐 '지자체장 추천의 경우 30% 이상을 포함하도록 노력한다'고 개정해 단체장의 경우에도 여성 공천 기회를 넓혔다.

이에 따라 내년 지방선거에서 민주당은 기존 광역·기초의원 선거뿐만 아니라 지자체장 선거에서도 여성 공천 안배를 최소한으로라도 노력해야 한다.

이 때문에 지역 일각에서는 일부 지자체장 선거구에 대한 '여성전략특구' 지정 가능성이 제기되는데, 가능성이 큰 곳으로 광주 지역이 꼽힌다.

민주당 텃밭 지역인 호남에서 여성 특구 지정 가능성이 가장 높으며, 그중에서도 여성 후보군 자체가 적은 전남·전북보다는 광주가 지정 가능성이 높다는 예측이다.

실제로 광주에서는 동구 박미정 광주시의원, 서구 명진 광주시의원, 남구 황경아 광주남구의원, 북구 신수정 광주시의회 의장, 광산구 이귀순 광주시의원 등이 출마를 공식화하거나 출마 가능성을 시사해 5개 구청장 후보군에 모두 여성을 포함 시킬 수 있게 됐다.

이 중에서도 여성전략특구 지정이 현직 단체장이나 남성 의원의 반발을 최소화할 필요가 있다는 측면에서 문인 북구청장이 시장 출마를 선언한 북구가 가장 '여성특구' 지정 가능성이 높은 지역으로 점쳐진다.

이에 따라 광주 북구는 기존 신수정 의장 외에도 장영희 전 북구의원이 출사표를 던졌고, 추가로 현 광주시의원의 추가 출마 가능성도 제기돼 최대 3명까지 여성 후보가 늘어날 것으로 관측된다.

다만 현재까지 민주당이나 지역 시·도당 차원에서 여성전략특구 확대 지정에 대한 구체적인 방침이 언급된 바는 없어, 현재로서는 '희망사항'이 반영된 바람 수준이라는 지적도 나온다.

특히 지역 특성상 '민주당 공천=당선'인 상황에서 '여성들만의 리그'를 통해 뽑힌 '민주당 후보'가 본선에서 시민들의 선택권을 훼손할 수 있다는 지적도 나온다.

광주시당 관계자는 "여성 의무공천 30%를 지키기 위해 가장 유력한 경선 기획 방안이 '여성전략특구' 지정이지만, 중앙당의 구체적인 방침이 내려오지는 않았다"며 "중앙당의 방침이 정해져야 지역 시당에서 이를 토대로 경선 기획 방향을 결정할 예정이다"고 밝혔다.

pch80@yna.co.kr

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