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방한해 조현 외교장관 면담…"불행한 사건 재발 않도록 모든 노력"
[외교부 제공]
(서울=연합뉴스) 김지연 기자 = 조현 외교부 장관은 24일 방한 중인 브라이언 켐프 미국 조지아 주지사를 면담하고 지난달 조지아주에서 발생한 한국인 근로자 대규모 구금 사태에 따른 한미 간 비자 제도 개선 논의에 각별한 관심을 당부했다.
조 장관은 한국 기업인 및 전문인력의 원활한 입국과 공장 설립 등 투자 이행을 위한 활동을 보장하는 것이 조지아에도 도움 되는 만큼 켐프 주지사가 각별한 관심을 가지고 재발 방지를 위해 노력해달라고 말했다.
켐프 주지사는 한-조지아 경제협력 관계는 역사가 깊고 긴밀하다며 지난번과 같은 불행한 사건이 재발하지 않도록 주지사로서 모든 노력을 다하겠다고 말했다.
그러면서 도널드 트럼프 대통령과 통화해 공장 건설 및 설비 전문인력의 원활한 입국을 위한 제조업 전용 90일 비자 필요성을 적극 건의했다고 소개했다.
켐프 주지사는 트럼프 대통령이 한국 숙련인력의 원활한 미국 입국 및 활동 보장 필요성에 대해 잘 이해하고 있는 만큼 양국 정부 간 비자제도 개선 논의가 진척을 이루고 한미 및 한-조지아 경제 협력이 발전하길 기대했다.
조 장관은 급변하는 안보·경제 환경 속에서 한미의 제조업 부흥, 공급망 안정, 첨단기술 및 조선 협력 등 미래 전략분야에서의 협력이 확대되도록 주지사로서 적극적인 역할을 당부했다.
켐프 주지사는 양국 간 협력의 토양이 될 한국의 많은 우수한 학생들이 조지아주에서 유학 중이라며, 조지아주는 인공지능(AI), 조선 등 첨단기술 협력을 위한 최적의 여건을 갖추고 미국의 경제 성장을 주도하는 만큼 이 분야에서 한국과의 협력이 발전하길 기대했다.
kite@yna.co.kr
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