젠슨황 스캔들에 '깐부' 삼전닉스도 영향권 드나 촉각

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기밀유출 확인시 미국 정부 제재 불가피…세계 AI산업 위축 우려

"HBM 공급에 당장 영향 없어…AI 성장과 개별 기업 리스크 무관"

(서울=연합뉴스) 조성흠 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 외국 정보기관의 공작 의혹 및 불륜 스캔들에 휘말린 것이 삼성전자와 SK하이닉스에도 악영향을 미칠 가능성을 우려하는 목소리가 나오기 시작했다.

이번 스캔들이 국가 안보 사건으로 비화할 경우 엔비디아가 미국 정부 규제에 직면할 수 있고, 이는 인공지능(AI) 밸류체인을 공유하는 국내 메모리 업계와의 협력에도 영향을 미치는 것 아니냐는 우려다.

다만 업계에서는 개별 기업 리스크가 전체 AI 산업 성장을 막을 수는 없고 중국에 대한 기술 및 수출 통제라는 미국 정책에 변함이 없는 만큼 국내에 미칠 영향이 크지는 않을 것이라는 데 좀 더 무게를 싣고 있다.

9일 반도체 업계는 이번 사태 이후 엔비디아의 경영 리더십 및 사업에 미칠 영향에 대해 다각도로 분석하는 등 사태 추이에 촉각을 곤두세우고 있다.

업계 관계자는 "엔비디아가 글로벌 AI 시장의 리더인 만큼 이번 사태가 어떻게 전개될지 예의주시하고 있다"며 "한국 기업과 협력에 공을 들여온 황 CEO가 흔들릴 경우 기존 협력 관계에 영향을 미칠 수도 있다"고 말했다.

미국 정보기관이 황 CEO의 연인으로 지목된 앨리스 황을 중국 스파이로 판단한 것으로 알려진 가운데, 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐는지 엔비디아 이사회 조사가 시작됐다.

게다가 황 CEO는 미국 하원 3개 위원회로부터 출석을 요구받은 데 이어 상원 조사까지 예고돼 있어 사태의 파장이 어디까지 미칠지 예단하기 어려운 형편이다.

국가 안보 침해와 회사 기밀 유출이 확인될 경우 엔비디아에 대한 미국 정부의 제재는 불가피할 것으로 전망된다.

글로벌 그래픽처리장치(GPU) 시장의 선두 기업인 엔비디아에 대한 기술 및 수출 통제가 확대될 경우 세계 AI 산업의 위축과 메모리 수요 감소가 뒤따를 수 있다는 관측도 제기된다.

엔비디아에서 중요 경영 의사 결정이 지연되거나 기존 경영 계획이 재검토될 경우 한국 업계와의 협력이 유탄을 맞을 가능성도 배제할 수 없다.

지난 6월 황 CEO의 방한 당시 삼성전자는 HBM4E와 HBM5 등 차세대 메모리 협력 방안에 대해 논의했다.

또한 서버용 저전력 메모리 모듈 소캠(SOCAMM) 공급 및 파운드리 사업으로의 협업 확대도 추진하기로 했다.

엔비디아의 최대 단일 고객사인 SK하이닉스는 메모리 공급을 넘어 AI 인프라 사업으로 양사 협업을 확장하는 중이다.

차세대 메모리 공동 개발을 위한 파트너십을 강화하는 동시에 AI 데이터센터와 클라우드 사업 등에서 협력하기로 했다.

이처럼 한국 메모리 기업과 협력을 중시해온 황 CEO의 입지가 흔들릴 경우 이들 사업 추진력이 약화할 가능성이 없지 않다는 분석이 나오는 것이다.

그러나 국내 업계는 이번 사건이 엔비디아와의 협력에 단기적, 직접적 영향을 미칠 가능성은 크지 않다고 보는 분위기다.

당장 HBM 공급은 엔비디아 중장기 개발 및 생산 계획에 따른 것으로, 현재 의혹만으로 GPU 생산이나 HBM 주문이 변경될 이유는 없다고 업계는 설명했다.

엔비디아라는 개별 기업이 제재를 받는다고 해도 글로벌 빅테크의 투자와 AI 인프라 수요에 따른 AI 산업 성장은 이어질 것이라는 전망도 유지되고 있다.

중국에 대한 규제는 이전부터 추진돼온 것으로, 국내 업계의 경쟁력 유지에는 나쁠 것이 없다는 분위기도 있다.

업계 관계자는 "미국 정부가 자국 AI 산업의 핵심 기업인 엔비디아에 중대한 타격이 될 제재를 도입하기 쉽지 않아 보인다"며 "도널드 트럼프 미 대통령도 황 CEO를 옹호한 만큼 차분히 추이를 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.

josh@yna.co.kr

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