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(증평=연합뉴스) 박재천 기자 = 육군특수전사령부 흑표부대는 소속 특전대원이 급성백혈병 환자에게 조혈모세포를 기증했다고 29일 밝혔다.
[흑표부대 제공. 재판매 및 DB 금지]
주인공은 28년차 베테랑 특전대원인 김정(50) 원사다.
평소 봉사와 기부활동에 관심이 많은 김 원사는 지금까지 70여회 헌혈했고, 2006년부터는 장기 및 조혈모세포 기증 서약을 하는 등 생명나눔을 실천해 왔다.
조혈모세포는 적혈구·백혈구·혈소판 등 혈액세포를 만들어내는 줄기세포로, 백혈병을 비롯한 혈액질환 환자 치료에 중요한 역할을 한다.
조혈모세포 이식을 위해서는 기증자와 환자의 조직적합성항원(HLA)이 일치해야 하는데, 혈연관계가 없는 타인 간 일치 확률은 희박한 것으로 알려졌다.
김 원사는 과거 두 차례 조혈모세포 기증 요청을 받았으나, 대상 환자들의 건강 상태가 악화하면서 실제 기증으로 이어지지 못했다.
그러던 중 올해 대한적십자사로부터 조직적합성항원이 일치하는 또 다른 환자가 있다는 연락을 받았고, 김 원사는 흔쾌히 기증을 승낙했다.
이후 꾸준한 식단관리와 운동으로 건강을 유지하다가 이달 1일 조혈모세포를 기증했고, 기증한 조혈모세포는 환자에게 이식됐다.
김 원사는 "작은 용기와 관심으로 시작했는데 소중한 생명을 구할 수 있게 돼 매우 뿌듯하다"며 "국가에 헌신하는 특전대원으로서 국민을 위한 임무 완수에 최선을 다하고, 생명나눔도 꾸준히 실천하겠다"고 말했다.
jcpark@yna.co.kr
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