김홍국 하림 회장 "홈플익스프레스·NS홈쇼핑 연계해 판로 확대"

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"NS홈쇼핑 식품 소싱 역량·협력업체망 오프라인 매장과 연결"

"내년 익산 육가공 공장 가동…식품 생산·물류·유통망 완성"

(익산=연합뉴스) 김세린 기자 = 김홍국 하림그룹 회장은 16일 홈플러스 익스프레스의 오프라인 매장과 NS홈쇼핑의 식품 조달 역량 및 협력업체 네트워크를 연계해 농수산업 경영체와 식품 분야 중소기업의 판로를 확대하겠다는 구상을 밝혔다.

김 회장은 이날 전북 익산 하림퍼스트키친에서 열린 'NS 푸드페스타 2026 익산' 환영사에서 "홈플러스 익스프레스가 우리의 식품철학을 고객과 공유하는 또 하나의 통로로 역할을 하기를 기대한다"고 말했다.

구체적인 사업 구상은 이날 배포된 참고자료에 담겼다. 자료에 따르면 김 회장은 홈플러스 익스프레스에 대해 "농업인과 식품 분야의 소상공인, 중소기업에 판로를 넓혀주고 고객들이 신선하고 품질 좋은 상품을 선택할 수 있도록 해야한다"고 강조했다.

그는 홈플러스 익스프레스의 매장 확대 가능성도 언급했다.

홈플러스 익스프레스는 지난해 홈플러스가 기업회생절차에 돌입한 뒤 상품 공급에 차질을 빚으며 매장 상품 구색이 줄고 고객 이탈을 겪었다.

이후 NS홈쇼핑이 인수자로 나서면서 협력사 지급보증 등을 통해 상품 공급 정상화에 나섰고, 지난 6월 22일 인수 절차를 마무리하고 새로운 운영 주체 아래 영업을 이어왔다.

그는 "기존 (홈플러스 익스프레스는) 수도권과 대도시 중심으로 매장들이 형성돼 있지만 자연스럽게 늘어나게 될 것으로 생각한다"며 "고객들이 부르는 곳으로 먼저 가야한다"고 밝혔다.

김 회장은 하림그룹이 추진 중인 식품 생산·물류·유통을 연결하는 사업 구상도 소개했다.

하림그룹은 익산 국가식품클러스터에 육가공 전문공장을 건설하고 있다. 1단계 사업에 1천400억원을 투자하고 있으며 2단계 확장도 계획하고 있다.

공장이 가동되면 기존 하림의 닭고기 전문공장과 종합식품공장인 하림퍼스트키친, 육가공 전문공장을 잇는 생산체계를 갖추게 된다.

김 회장은 "내년 육가공 전문 식품가공공장이 가동되면 익산에 하림 푸드 트라이앵글이 완성된다"며 "이 삼각편대가 하림그룹의 식품 비즈니스를 이끌고 국내는 물론 글로벌 시장을 향해 나아갈 것"이라고 밝혔다.

하림그룹은 생산시설과 스마트물류센터 'FBH'를 연계해 제품 생산부터 보관·포장·배송까지 이어지는 유통체계를 구축하고 있다.

하림퍼스트키친의 생산라인과 FBH의 보관·포장 라인은 컨베이어로 연결돼 생산된 제품이 물류센터로 이동해 배송 단계로 이어지도록 설계됐다.

이를 바탕으로 운영 중인 신선식품 플랫폼 '오드그로서'를 통해 하림 제품뿐 아니라 지역 농장과 식품기업의 상품도 판매하고 있다고 회사는 설명했다.

그는 "식품의 본질적 가치는 맛에 있고 최고의 맛은 재료의 신선함에서 나온다"며 "많은 식품기업이 첨가물 기술이나 포장 마케팅으로 경쟁할 때 하림은 원재료의 신선함이라는 본질에 집중해 근본적인 차별화를 이뤘다"고 강조했다.

하림그룹은 하림퍼스트키친을 일반 방문객이 식품 제조설비와 생산 과정을 둘러볼 수 있는 '공유주방' 형태로 운영하고 있다. 지난해 투어 프로그램에 참여한 방문객은 3만여 명이다.

김 회장은 "곡물 조달부터 가공, 스마트 물류와 유통에 이르는 식품 생태계는 세계 무대에서 최상급 품질과 가격 경쟁력을 동시에 확보하는 중요한 열쇠가 될 것"이라고 말했다.

athena@yna.co.kr

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