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1기 당 100㎏ 미만 지구관측위성…흑백 영상 지상 1m급, 컬러 4m급 고해상도 촬영
내년 5기 추가 발사…10기 군집 구축해 한반도 하루 3회 이상 촬영

[한국과학기술원(KAIST) 제공. 재판매 및 DB 금지]
(대전=연합뉴스) 김준호 기자 = 한국과학기술원(KAIST)이 개발사업을 총괄한 초소형군집위성 '네온샛'(NEONSAT) 5기가 누리호에 실려 우주로 향한다.
6일 KAIST에 따르면 우주연구원 인공위성연구소에서 개발사업을 주관하는 초소형군집위성 2∼6호가 7일 전남 고흥 나로우주센터에서 예정된 누리호 5차 발사의 주탑재위성으로 발사된다.
발사 예정 시간은 낮 12시 23분부터 오후 1시 23분 사이다. 정확한 시각은 발사 당일 확정된다.
네온샛은 한 기의 무게가 100㎏ 미만인 지구관측위성으로, 흑백 영상은 지상 1m급, 컬러 영상은 4m급 고해상도로 촬영하도록 설계됐다.
내년 예정된 누리호 6차 발사에서 초소형군집위성 7∼11호 5기를 추가로 발사해 양산위성 10기의 군집 운용 체계가 갖춰지면 한반도 지역을 하루 3회 이상 촬영하고, 재난·재해 등 위급 상황 발생 시 같은 지점을 24시간 이내에 다시 촬영할 수 있다.

[한국과학기술원(KAIST) 제공. 재판매 및 DB 금지]
이번 사업은 국내 최초의 실용급 양산형 군집위성 개발사업이라고 KAIST 측은 설명했다.
인공위성연구소는 위성 시스템 개발을 포함한 사업 전체를 총괄하며, 여러 위성을 함께 개발·검증·운영하는 데 필요한 분석 방법과 관리 절차를 정립했다.
한국항공우주연구원은 군집위성 운영을 위한 지상시스템과 위성영상 검·보정 및 활용시스템 개발을 담당하며, 쎄트렉아이는 위성 본체와 고해상도 광학카메라 개발에 참여했다.
이번 누리호에는 네온샛 5기 외에도 10기의 큐브위성이 부탑재위성으로 실린다. KAIST의 또 다른 위성인 '지비샛'은 저궤도 우주환경을 조사할 예정이다.
한재흥 KAIST 우주연구원장은 "이번 사업의 핵심은 위성 한 기를 만드는 데 그치지 않고 여러 기를 같은 기준으로 제작·검증하고 궤도에서 함께 운용하는 체계를 갖추는 것"이라며 "발사 후에는 위성 상태와 영상 품질을 차근차근 확인해 군집 관측이 계획대로 이뤄지도록 하겠다"고 말했다.
kjunho@yna.co.kr
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