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(서울=연합뉴스) 제프 베이조스의 항공우주 기업 블루오리진이 개발 중인 대형 로켓 '뉴글렌'(New Glenn)이 28일(현지시간) 미국 플로리다주 케이프 커내버럴 발사대에서 폭발했습니다.
블루오리진은 공식 엑스(X) 계정을 통해 "핫파이어(정지연소) 시험 중 이상이 발생했다"며 "모든 직원의 안전을 확인했고 추가 정보를 파악하는 대로 업데이트하겠다"고 밝혔습니다.
베이조스도 "근본 원인을 파악하기에는 이르지만 이미 원인 규명에 착수했다"며 "재건이 필요한 것은 무엇이든 재건하고 다시 비행하겠다"고 밝혔습니다.
이번 폭발은 아마존의 광대역 위성통신 서비스 위성 48기를 탑재하고 6월 4일 예정됐던 4차 발사를 앞두고 실시된 엔진 시험 중 일어났습니다. LC-36은 뉴글렌의 유일한 발사 단지로, 피해 규모에 따라 상당 기간 발사가 중단될 수 있다는 우려가 나옵니다.
뉴글렌은 작년 1월 첫 비행에 성공해 궤도에 도달했으며, 그해 11월 미 항공우주국(NASA)의 화성탐사선 에스케이프(ESCAPADE)를 탑재한 2차 비행도 성공적으로 마쳤습니다. 그러나 올해 4월 3차 비행에서는 상단 엔진 추력 부족으로 탑재 위성이 목표 궤도에 진입하지 못해 미 연방항공청(FAA)으로부터 운항 중지 명령을 받은 바 있습니다.
재러드 아이잭먼 NASA 국장은 "우주비행은 (실수를) 용납하지 않으며, 새로운 대형 발사 능력을 개발하는 것은 매우 어려운 일"이라며 아르테미스 및 문베이스 프로그램에 미치는 영향도 공유하겠다고 밝혔습니다.
한편 일론 머스크 스페이스X CEO는 폭발 영상에 "매우 유감스럽다. 로켓이란 어려운 것"이라고 댓글을 달았습니다.
제작 : 전석우·김혜원
영상 : 로이터·X @B12_Knight·@JConcilus·@sentdefender·@W0lverineupdate·@JeffBezos·@NASAAdmin·@NASAAdmin·유튜브 블루오리진·NASASpaceflight
jujitsusw@yna.co.kr
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