배터리·전력망 연결해 양방향 전력 공유…미국, 영국, 일본 등 활발

국내서는 현대차그룹 실증 돌입…정부, 민관 협의체서 제도 정비 착수

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(서울=연합뉴스) 임성호 기자 = 중동 전쟁발 고유가로 전기차에 대한 관심이 높아진 가운데 글로벌 주요 국가들이 전기차를 자국 내 에너지 시스템의 핵심 인프라로 활용하려는 움직임에 속도를 내고 있다.

22일 완성차 업계에 따르면 한국을 비롯해 영국, 미국, 일본, 네덜란드 등에서 전기차를 단순 이동 수단을 넘어 '양방향 충·방전'(V2G·Vehicle to Grid) 기술을 이용한 전력 자산으로 활용하려는 시도가 본격화되고 있다.

V2G는 전기차 배터리와 전력망을 연결해 양방향으로 전력을 주고받는 기술이다. 이 기술은 전력 제어·통신 기능을 탑재한 전기차에서 구현할 수 있다.

전력 수요가 낮은 심야 시간대 등에는 배터리를 충전하고, 전력 수요가 집중되는 오후 2∼5시 등 피크 시간대에는 차량 배터리 내 전력을 방전해 전력망에 공급하는 방식으로 전력 수요·공급 대응과 에너지 효율을 높일 수 있다. 차주는 충전요금 감면 혜택 및 수익 창출 등 인센티브를 제공받는다.

특히 유럽 국가들을 비롯해 기후와 시간대에 따라 발전량이 크게 변하는 태양광·풍력 등 재생 에너지 비중이 큰 지역에서는 V2G를 적용한 전기차가 재생에너지 활용의 경제성 제고는 물론 전력망 안정화까지 가능케 하는 대안으로서 떠오르고 있다.

영국은 V2G 서비스 상용화에 가장 앞선 국가로 평가된다. 전용 서비스 출시 등 간편화된 절차를 통해 전기차 소유주들의 진입 장벽을 낮추면서다.

지난해 영국 최대규모 재생 에너지 기업 '옥토퍼스 에너지'가 출시한 첫 상업용 V2G 패키지는 전기차 리스, V2G 충전기 설치, 요금제를 하나로 묶어 편의성을 높였다. 차주는 복잡한 거래 과정 없이 차량을 충전기에 연결하는 것만으로 V2G 서비스에 참여할 수 있다.

또 전기차를 V2G 충전기에 일정 시간 이상 연결하는 경우 차량 충전 요금을 전액 감면해주는 등 영국의 높은 전기요금을 고려해 설계한 맞춤형 인센티브도 현지 전기차 소유주들로부터 호평받고 있다.

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네덜란드는 전기차와 V2G 충전소, 지역 태양광 시스템이 유기적으로 연결된 유럽 첫 대규모 도시 단위 V2G 실증 모델인 '위트레흐트 에너자이즈드' 프로젝트를 진행하고 있다.

위트레흐트는 네덜란드에서 네 번째로 큰 도시로, 35%의 건물에 태양광 패널이 설치돼 있어 낮 시간대 전력 과잉 생산 문제가 있다.

V2G 기술을 적용한 전기차들은 잉여 전력을 배터리에 저장했다가 필요시 전력망에 공급하는 방식으로 재생 에너지의 불균형을 보완한다. 전기차의 충·방전은 시스템이 실시간 전력 수급을 판단해 자동으로 결정·관리한다.

아울러 재난·재해로 전력망 피해가 잦은 국가에서도 전기차를 에너지 시스템의 핵심 인프라로 활용하려는 움직임이 활발하다.

미국 캘리포니아주에서는 주 공공유틸리티위원회(CPUC)를 중심으로 전기차를 지역 전력망과 연계해 산불과 폭염 등에 따른 정전 상황에서 얼마나 신속하게 전력을 복구할 수 있는지 검증하고 있다.

지진이 잦은 일본도 전기차를 재난 대응 전력 인프라의 핵심 요소로 육성하고 있다. 일본은 지난 2024년 이시카와현 노토 지진 당시 피해 지역에 전기차를 투입해 일반 가정과 피난소 및 병원에 비상 전력을 공급했다.

국내에서도 전기차를 활용한 V2G 기술의 사업화를 위한 움직임이 본격화하고 있다.

최대 자동차 기업인 현대차그룹은 전용 전기차 모델과 양방향 충전 기술을 바탕으로 V2G 생태계 조성 및 기술 검증을 위한 실증 서비스를 진행하고 있다.

지난해 12월부터는 제주도에서 현대차 아이오닉9과 기아 EV9 등 전기차 55대를 활용해 충전 인프라와 전력망 연계 안정성 등을 검증하고 있다.

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상용화를 위한 제도 정비도 진행 중이다. 작년 말 기후에너지환경부 주도로 출범한 'V2G 민관 협의체'에서는 중앙·지방정부와 전력 기관, 기업, 학계 등이 참여해 요금제와 정산·보상 방식, 법령 개선, 기술 표준 등을 포괄하는 중장기 로드맵을 논의하고 있다.

지난달 김성환 기후부 장관은 제주에서 열린 대통령 타운홀 미팅에서 7대 혁신 프로젝트 중 하나로 'V2G 확대'를 꼽으며 전기차 배터리 등을 포함한 에너지저장장치(ESS)를 재생 에너지를 보완할 핵심 에너지원으로 보고 과감하고 신속한 변화를 약속했다.

산업계 관계자는 "시범 서비스와 병행해 제도 설계 구체화 작업의 속도를 높여야 국내에서 V2G 상용화가 탄력을 받을 수 있을 것"이라며 "V2G가 상용화되면 전기차 전환 가속화는 물론, 국가 차원의 에너지 전략 자산 확충의 계기가 될 것으로 기대한다"고 말했다.

sh@yna.co.kr

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