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(서울=연합뉴스) 황정현 기자 = 국내의 한 꽃게 수입업체가 이탈리아의 '푸른 꽃게(블루크랩)' 수입을 추진 중인 것으로 확인됐습니다.
인천에서 꽃게 수입업체를 운영 중인 이강희 대표는 최근 주한이탈리아 상공회의소에 푸른 꽃게를 한국에 수출할 수 있는 현지 업체를 알아봐 달라고 요청했다고 밝혔습니다.
이 대표는 연합뉴스와의 통화에서 "국내 일부 거래 업체에서 선호하는 품종이라 수입해보려고 계속 알아보고 있었다"며 "현지 업체와의 미팅을 기다리고 있다"고 말했습니다.
이어 "이탈리아 푸른 꽃게와 같은 품종을 현재 미국이나 그리스에서 수입하고 있다"라며 "현지 바다가 오염돼 (수입 푸른 꽃게에서) 해로운 물질이 검출되지 않는 이상 수입하는 데에는 아무 문제가 없을 것"이라고 설명했습니다.
냉동 꽃게의 경우, 식품의약품안전처의 검사 기준을 통과하면 국내로 들여올 수 있는데 연합뉴스가 식약처에 문의한 결과 이탈리아 꽃게 품종은 식재료로 사용할 수 있는 것으로 확인됐습니다.
이 대표는 현지 업체와의 만남이 성사된다면 올해 안에라도 푸른 꽃게를 들여올 수 있을 것으로 내다봤습니다.
앞서 지난달 이탈리아 동북부 베네토주는 조개 양식장에 막대한 피해를 주고 있는 푸른 꽃게와의 전쟁을 선포한 바 있는데요.
최근 수년간 대서양 연안에서 지중해로 유입된 푸른 꽃게는 이탈리아인들이 즐겨 먹는 봉골레 파스타 속 조개를 비롯해 홍합과 굴을 닥치는 대로 먹어 치워 현지 양식업자를 폐업 위기로 몰아넣고 있는 것으로 전해졌습니다.
이에 이탈리아 정부는 푸른 꽃게 퇴치를 위해 지난달 290만유로(약 41억원)의 예산을 배정하기도 했는데요.
이런 소식이 알려지자 국내 소비자들은 "맛있는 꽃게를 왜 버리느냐"며 "수입해달라"는 의견을 쏟아냈습니다.
이탈리아 꽃게는 껍질이 딱딱해 주로 간장게장용으로 활용될 전망인데요.
국내 소비자들의 간절한 바람처럼 싼값에 유통될 수 있을까요?
이 대표의 말을 직접 들어보시죠.
기획·구성: 황정현
연출: 류재갑
편집: 김은진
영상: 연합뉴스TVㆍ이강희 대표ㆍ로이터ㆍAFP
sweet@yna.co.kr
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