미니앨범 '골든 아워 : 파트 6'…강렬한 에너지 돋보이는 타이틀곡 '업'

"먼저 알아봐 주시는 꿈 같은 나날…본질은 무대와 음악"

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(서울=연합뉴스) 이태수 기자 = "한층 커진 에너지와 멈추지 않는 열기로 가장 높은 곳과 그 이상까지 나아가겠다는 저희의 포부를 담았습니다."(산)

그룹 에이티즈가 히트곡 '배드'(BAD)에 이어 새 미니앨범 타이틀곡 '업'(UP)으로 연타석 홈런을 노린다.

에이티즈는 12일 서울 강남구 한 호텔에서 열린 열다섯번째 미니앨범 '골든 아워 : 파트 6'(GOLDEN HOUR : Part.6) 발매 기념 간담회에서 "저희가 미래를 지향하고 있다는 점을 가장 잘하는 강렬한 사운드와 퍼포먼스로 보여드리고자 했다"며 "여전히 위를 바라보고, 치열하게 나아가겠다는 포부를 들려드리고 싶다"고 말했다.

에이티즈는 올해 6월 발표한 '골든 아워 : 파트 5'(GOLDEN HOUR : Part.5)로 미국 빌보드 메인 앨범 차트 '빌보드 200'에서 통산 세 번째 1위를 기록했다. 이 앨범의 첫 주 판매량은 한터차트 기준 188만장에 달했다.

또한 타이틀곡 '배드'는 인상적인 후렴구가 입소문을 타며 각종 TV 음악 프로그램 1위를 석권했고, 이들의 대표곡이 됐다. '배드' 무대에서 멤버 산의 팔을 이용한 안무도 큰 화제를 모으며 '배드 챌린지' 열풍에 불을 붙였다.

리더 홍중은 "'배드'가 무대로 바이럴(입소문)을 탔다. 저희의 무대가 조명 받았다는 점이 굉장히 기뻤다"며 "산이가 좋은 눈빛으로 안무를 멋지게 표현해서 몇 초 되지 않는 무대 영상이 바이럴 될 수 있었다. 결국 저희의 본질은 무대와 음악이라고 생각한다"고 말했다.

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'배드 챌린지' 열풍의 주역 산은 "정말 꿈 같은 나날을 보내고 있다"며 "예전에는 저희가 예능 촬영이나 인터뷰를 하면 에이티즈의 해외 성과를 설명할 일이 많았는데, 이제는 에이티즈라고 하면 먼저 알아봐 주시고 사랑해주신다. 그에 걸맞은 사람이 되도록 혼신의 힘을 갈아 넣어 멋진 모습을 보여드리겠다"고 강조했다.

우영은 "'배드'를 통해 국내 대중이 저희를 많이 알아봐 주시게 돼 감사함을 느낀다"며 "식당에 가면 서비스를 더 주신다든가 반갑게 인사를 해주시는 등 소소한 이점이 있다. 그에 걸맞은 아티스트가 되도록 이번 앨범도 열심히 준비했다"고 덧붙였다.

'골든 아워 : 파트 6'는 에이티즈 고유의 강렬하고 힘 있는 에너지를 끌어올린 앨범으로, '업'을 비롯해 다섯 곡이 수록됐다.

'업'은 멈춤이나 경계 없이 자신의 한계마저 뛰어넘겠다는 멤버들의 집념을 담은 곡이다. 강렬한 브라스와 폭발적인 베이스가 어우러졌다.

우영은 "곡의 마지막 후렴에 여상이가 센터로 있는 댄스 브레이크 구간이 있다"며 "이 구간에서 노래의 웅장함이 가장 잘 표현된 것 같다"고 소개했다.

홍중은 "뮤직비디오 후반부에 댄스 브레이크와 함께 산이가 벽을 부수고 앞으로 나아가는 장면이 있다. 이 장면이야말로 '업'이란 곡을 통해 저희가 전하고자 했던 '계속 나아가겠다'는 포부와 맞닿아있다"며 "산이가 뚫고 나가는 장면과 멤버들의 춤을 교차시켜 궁극적으로 보여주고 싶었던 직관적인 메시지를 담아냈다"고 설명했다.

앨범에는 몽환적인 멜로디와 무게감 있는 비트로 혼란을 묘사한 '어니미어'(ANEMIA), 선공개곡 '드립'(Drip), 화려함 뒤에 가려진 공허함을 풀어낸 '할로 빅토리'(Hollow Victory) 등이 함께 수록됐다.

'골든 아워'는 2024년 이후 여섯 장째 이어진 연작 시리즈로, 콘셉트 다변화를 꾀하는 K팝 시장에서 이례적인 장기 프로젝트다.

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홍중은 "'골든 아워' 시리즈를 통해 다양한 스타일을 시도했고, 다양한 장르의 곡을 우리 목소리로 소화하며 저변을 넓혀왔다"며 "한편으로는 '골든 아워' 시리즈가 끝나지 않았으면 하는 바람도 있다"고 말했다.

그러면서도 "시리즈에서 가장 중요한 것은 저희가 전하고자 하는 메시지"라며 "좋은 메시지가 생겨난다면 과감히 '골든 아워' 시리즈를 끝낼 용기가 생겨날 수도 있다"고 덧붙였다.

에이티즈는 2018년 데뷔해 강렬한 음악과 퍼포먼스로 해외에서 먼저 인지도와 탄탄한 팬덤을 구축했다. 이들은 K팝 그룹 가운데 2020년대 '빌보드 200'에서 가장 많이 '톱 10'을 기록한 팀이라는 기록도 썼다. 대형 기획사 소속이 아닌데도 이 같은 성과를 내 '중소돌의 기적'으로도 불렸다.

우영은 "각 그룹 혹은 사람에 따라 저마다의 속도는 다르다고 생각한다"며 "제가 제일 좋아하는 말이 '서두르지 말자'와 '포기하지 말자'다. 포기하지 않고 끝없이 노력하면 반드시 되리라고 생각한다"고 강조했다.

tsl@yna.co.kr

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