첫 에세이 낸 권오중 "희망 있다면, 아픔은 아물 수 있는 상처죠"

다음 내용이 궁금하다면?

불편하시다면 뒤로 가기를 눌러주세요

'아픔이 아픔으로 끝나지 않도록' 출간…희귀질환 아들과 보낸 시간

"아들과 느리게 걸으니 다른 세상 보여…평범한 일상은 기적"
차인표가 글쓰기 권유…"빛과 소금같은 배우로 평생 살고 싶어"

(서울=연합뉴스) 장진리 기자 = 배우 권오중(55)이 작가로 변신했다. 배우이자 아들, 남편, 아빠로서의 삶을 담은 첫 에세이 '아픔이 아픔으로 끝나지 않도록'(수오서재 펴냄)을 통해서다.

이 책은 전 세계 약 15명, 국내엔 단 1명밖에 없는 것으로 알려진 극희귀질환 'MICU1'을 앓는 아들 권혁준(29) 씨를 키우며 자신만의 리듬으로 세상을 살아가는 법을 알게 된 권오중의 이야기를 전한다.

9일 서울 마포구에서 만난 권오중은 "아픔은 흉터도 남지만 아물 수 있는 상처"라고 자신의 인생관을 들려줬다.

그는 "상처가 깨끗하게 없어지진 않겠지만 새살이 돋듯이 아픔을 희망으로 덮을 수 있다"며 "희망이 없으면 죽은 것이나 마찬가지다. 포기하고 낙담하는 삶과 희망을 가지고 열심히 사는 삶은 다를 것"이라고 희망을 '고문'이 아니라 삶을 살아가는 데 필요한 '끈'이라고 표현했다.

자신의 책으로 바로 그런 희망을 주고 싶다는 권오중은 "작가로 유명해지고 싶다는 마음은 없다. 다만 제 책을 읽고 살만한 세상이란 걸 느꼈으면 좋겠다"며 "힘드신 분들께 웃으며 살아야겠다는 메시지를 줄 수 있다면 바랄 게 없다"고 말했다.

권오중은 가족을 삶의 1순위이자 인생을 긍정하는 동력으로 꼽았다. 한때 전 세계 생맥주를 모두 섭렵하는 것이 꿈이었던 그는 가족을 위해 2020년 그렇게 좋아하던 술도 끊었다.

권오중은 "전 원래 좋은 남편, 좋은 아빠가 아니었다. 이른 나이에 결혼해 겉치레로 살았다. 지금 돌아보니 정말 바보 같은 삶을 살았던 것 같다"며 "많은 고통의 과정을 거치며 돈, 인기, 명예 같은 게 중요한 게 아니라는 걸 알았고, 제 책을 통해 가족은 무엇과도 바꿀 수 없는 최고의 가치라고 말하고 싶었다"고 했다.

아들 혁준 씨는 1년 전부터 걸음이 조금 더 불편해져 권오중의 손을 잡고 걷는다. 유전자 돌연변이로 생기는 MICU1은 근육이 위축되고 운동과 언어 발달을 지연시켜 신체·지적 장애를 불러온다.

권오중은 "처음엔 '아이가 점점 더 나빠지면 어떡하나' 싶어 막연하고 두려웠다. 제 걸음의 10분의 1 수준으로 걷는 것도 힘들었다"며 "그런데 오히려 느린 속도에서 보이는 것들이 있었다. 지나가는 사람들, 피어 있는 꽃을 보다 보니 세상이 다르게 보였다"고 고백했다.

이렇게 자신들만의 속도와 리듬으로 나아가는 삶을 두고 그는 책에서 "아픔을 아픔으로만 남겨두지 않을 때 그 도화지 위에는 세상에서 가장 아름다운 풍경이 그려진다"고 표현했다.

권오중을 작가의 길로 이끈 것은 배우 차인표다. 차인표는 코로나19 시기에 전화번호도 바꾼 채 수년간 세상과의 단절을 택했던 권오중이 유일하게 마음을 터놓은 상대였다.

2009년 '잘가요 언덕'으로 작가로 데뷔한 후 여러 권의 소설을 낸 차인표는 수년간 권오중에게 에세이 집필을 끈질기게 권유했다.

'순풍산부인과'(1998∼2000)와 '웬만해선 그들을 막을 수 없다'(2000∼2002) 등 시트콤 속 코믹 연기로 대중에게 각인됐지만, 사실 권오중은 수줍음 많고 내성적인 성격이다. 감성도 풍부해 만화책을 보다가도 눈물짓기 일쑤였다. 글쓰기는 그런 그에게 딱 맞는 일이었다.

그는 대학 시절 일주일에 5∼6권의 책을 탐독하고, 연애 시절 아내에겐 직접 쓴 시와 편지를 건넸다. 출산한 아내와 아들에겐 4년간 매일 편지를 썼다. 이런 경험을 살려 그는 가족이 잠든 깊은 밤이면 주방 식탁에 앉아 매일 자신의 이야기를 써 내려갔다.

완성한 초안을 무작정 투고해 출판사의 문을 두드렸다. 그렇게 세상의 빛을 본 책에는 불우했던 어린 시절, 사랑 하나만 믿었던 연애와 결혼, 성공을 좇으며 사람과 술을 갈구한 배우 생활, 희귀질환으로 고통받는 아들을 돌보며 모든 것이 바뀐 삶의 궤적이 낱낱이 담겼다.

아들은 최근 미술 작가로 활동하기 시작했다. "대학 졸업 후 아무것도 할 것이 없던 아이가 하루라도 즐거우면 좋겠다"고 생각해서 권한 그림이 전문 작가들의 호평을 받으며 전시에 걸리고 해외에도 판매됐다.

권오중은 "아들이 '권오중 아들 권혁준'이 아니라 '권혁준 작가'가 된 게 너무 꿈 같은 일"이라고 감격했다.

오는 16일부터는 마포구 극동방송국에서 가족 전시를 앞두고 있다. 아들뿐만 아니라 아들이 흘린 물감이 아까워 부부가 그리기 시작한 그림도 걸린다.

권오중은 "아들도 저도 작가라고 불린다. 꿈꿔보지도 않은 작가 집안이라니"라며 웃음을 감추지 못했다.

그는 "성공을 향하는 지도를 찢어버리니 새로운 길이 생겼다"고 지금의 삶을 돌아봤다.

"아들이 하루라도 평범한 삶을 살았으면 좋겠다"는 그는 "많은 분이 일상에서 누리는 평범한 일상도 기적이란 것을 알게 된다면 삶을 더 즐겁고 윤택하게 살아갈 수 있다"고 강조했다.

하지만 무엇보다 그가 열정을 가진 것은 연기다. 그는 "과거 교만했고, 불성실했다는 생각이 들었다"며 "봉사로 감사패, 표창장은 수도 없이 받았지만, 정작 배우 생활 30여년 동안 상을 한 번도 못 받았다. 그런 생각을 이겨냈어야 했는데 인정받지 못했던 배우라는 생각에 위축된 적도 있었다"고 털어놨다.

그 어느 때보다 연기가 고프다는 권오중은 최근 영화 촬영을 시작하면서 연기 활동에도 기지개를 켰다.

그는 "제가 연기를 그만뒀다는 오해도 있던데 절대 아니다"라며 "지금도 작품을 애타게 기다린다. 밤마다 볼펜을 물고 연기를 열심히 연습하고 있다"고 했다.

그의 꿈은 대중을 진정으로 위로하는 빛과 소금 같은 배우가 돼 평생을 사는 것이다.

"연기 열정을 놓은 적은 한 번도 없어요. 앞으로 뼈를 갈아 넣고, 순교하듯이 연기할 생각입니다."

mari@yna.co.kr

5개 방송사 라디오 한곳서 듣는다…통합 앱 '모디오' 리센느, 내년 2월 첫 단독 콘서트…"꿈만 같아, 최선

인기상품 확인하고 계속 읽어보세요!

5

원치 않을 경우 뒤로가기를 눌러주세요.